在古代，人類就對銀有了認識。銀和黃金一樣，是一種應用歷史悠久的貴金屬，至今已有4000多年的歷史。由於銀獨有的優良特性，人們曾賦予它貨幣和裝飾雙重價值，英鎊和我國解放前用的銀元，就是以銀為主的銀、銅合金。
而銀比金活潑，雖然它在地殼中的豐度大約是黃金的15倍，但它很少以單質狀態存在，因而它的發現要比金晚。在古代，人們就已經知道開採銀礦，由於當時人們取得的銀的量很小，使得它的價值比金還貴。公元前1780至 1580年間，埃及王朝的法典規定，銀的價值為金的2倍，甚至到了17世紀，日本金、銀的價值還是相等的。銀最早用來做裝飾品和餐具，後來才作為貨幣。
白銀，即銀，因其色白，故稱白銀，與黃金相對。多用其作貨幣及裝飾品。古代做通貨時稱白銀。銀，永遠閃耀著月亮般的光輝，銀的論文原意，也就是」明亮」的意思。我國也常用銀字來形容白而有光澤的東西，如銀河、銀杏、銀魚、銀耳、銀幕等。
我國古代常把銀與金銅並列，稱為」唯金三品」。《禹貢》一書便記載著」唯金三品」，可見我國早在公元前二十三世紀，即距今四千多年前便發現了銀。在大自然中，銀常以純銀的形式存在，人們便曾找到一塊重達13.5噸的純銀！另外，也有以氯化物與硫化物的形式存在，常同鉛、銅、銻、砷等礦石共生在一起。
長期使用銀飾銀器對健康有好處？
銀具有誘人的白色光澤，較高的化學穩定性和收藏觀賞價值，深受人們（特別是婦女）的青睞，因此有女人的金屬之美稱，廣泛用作首飾、裝飾品、銀器、餐 具、敬賀禮品、獎章和紀念幣。
以白銀為主要原材料，製成的各種器皿，能迅速改變細菌細胞電生理性能，破壞其細胞結構，具有消毒、殺菌，活化細胞，並促進人體排毒養生。加速新陳代謝，增強對疾病的抵禦能力。因此，長期使用銀器皿進食，有益於增強精力，還有延年益壽的作用。
如何鑑別是否是真銀？
首先，大家可以通過顏色判斷白銀首飾，可以通過火燒，如果是真的白銀首飾，經過火燒以後顏色是不會改變的。如果是假的或者低劣品質的白銀，火燒後首飾的顏色會變黑。
其次，就是通過聲音來判斷白銀首飾的真假，由於白銀的質地較軟，拋擲的時候如果發出的聲音疲軟則是真白銀，如果發出清脆的聲響則是其他金屬。然後，還可以通過掂量判斷，由於白銀的比重是10.5，比其他很多金屬大的多。
最後，還可以通過彎折白銀，品質好的白銀容易彎折但是不易斷，而質量較低的白銀彎折起來感覺較硬，還可能夠斷裂。
