微軟的聯合創始人保羅·艾倫（Paul Allen）又搞了一件大事情，他參與打造了世界上最大的飛機，這架飛機需要六臺引擎來啟動，展翼長度385英呎（約117米），比一個足球場的長度還要長。肯定會有人好奇，這樣的巨無霸飛機是用來幹什麼的呢？原來它不是用來載客，是要攜帶火箭，並且從空中把火箭發射到太空中。
▼這架命名為Stratolaunch的巨型飛機，搭載了六臺波音747引擎，需要28個輪子來托起巨大的身體，沒有貨物的情況下重量為50萬3磅（約227噸），它可以攜帶25萬磅燃油（約113噸），最大起飛重量高達130萬磅（590噸）。
▼Stratolaunch的兩個機身之間可以攜帶火箭，飛機到達一定高度後，然後放下運載火箭，隨後將啟動助推器使火箭從空中發射到太空中。Stratolaunch還可以發射一艘追夢者號（Dream Chaser）宇宙飛船，這可以作為一種小型航天飛機到達低地球軌道目的地，並在24小時內將太空人或載荷送到跑道上。
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▼保羅·艾倫的願景是希望這架飛機能夠在天空中充當巨大的氣墊，從而產生的有效荷載能夠比傳統發射火箭的成本更低。衛星發射的廉價化還能讓網路在全球更加普及，地球遙感、通訊等技術也能得到大幅的提升。同時也能圓艾倫這樣的硅谷大佬的太空夢，降低低軌道旅遊的費用，可以短暫體驗一把遨遊太空的樂趣。
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▼艾倫已經與Orbital ATK航空公司簽署了協議，未來將幫助該公司的火箭升空，將小型衛星發送到太空。目前，燃油測試、引擎測試、飛行控制系統測試、火災探測系統等一系列初步測試都已經順利的完成了，有望在2019年實現首飛。
保羅·艾倫和比爾·蓋茨創立的微軟改變了世人對於電腦的使用方式，現在他又要在航空領域改變傳統火箭衛星發射的方式，不得不說他對於人類科技的進步貢獻了巨大的力量。
