一道大口子撕裂冰封的南極洲,新的冰山正從南極冰川里脫離出來,從南極西部的冰蓋中流入地球的海洋,這便是發生在南極松島冰川最近的故事。
美國宇航局(NASA)的衛星最近通過衛星記錄下了南極大陸冰川這又一次的崩塌過程。在9月21日,松島冰川上,一道長達26千米的巨大裂隙正在讓冰川變得脆弱。
最終,這道裂隙導致了冰川末端冰架的崩壞,產生了一塊新的長方形的巨大冰山,被命名為b-44,墜入阿蒙森海灣內。科學家預計,這次松島冰川的大崩塌產生的冰山面積約185平方公里(72平方英里),相當於兩個香港島。雖然比之前南極半島拉森C產生的超過5000平方公里的冰山小得多,但對於南極半島而言,這不是一個微小的變化。
又一塊巨大冰山的出現是南極的不祥之兆,此前2017年1月,松島冰川就曾出現過一次大幅度的冰川斷裂事件,這一次比2017年1月破裂的產生的冰山還要大,但比2015年7月產生的583平方公里(225平方英里)的小。
此前,科學家們分析了南極冰蓋近年連續出現崩塌的原因,在他們看來,南極附近出現的溫暖洋流可以直接抵達冰川地底部,從而使冰川下而上融化並斷裂。雖然有拉森C史上最大冰山的誕生讓科學家們已不感到驚訝,但這次事件可能意味著南極冰川正在加速流失——陸地上的冰川存儲著大量淡水,其大量進入海洋將會導致海平面加速上升。
那個令人恐懼的未來,就要到來了!