提起掌機,很多人已經忘記了索尼曾經憑藉PSP系列成為遊戲掌機市場的絕對王者。但現在索尼已經不再關注這個領域,根據索尼互動娛樂總裁Andrew House在採訪的時候透露,現在索尼專注於PS系列生態和VR相關的產品與內容,並沒有配飾PS Vita之類的產品在開發。

之所以關注PS生態圈的原因,是掌機市場主要在亞洲地區,但現在智能手機無論是性能還是實用性以及便攜性,都足以代替傳統的掌機設備,遊戲方面也是如此,地位已經完全不可同日而語。留下來的市場已經不足以支撐更多的資源投放。Andrew House的看法基本上已經意味著PSP系列產品和索尼所有掌機產品線基本可以宣告死亡。即便未來索尼重回掌機領域,恐怕也不是現有的形態和產品了。

13年一輪迴這次任天堂笑著看索尼

回顧索尼在掌機領域的十餘年,早在2003年E3的展前發布會上,PSP名字就被首次公佈,這是索尼第一次進軍掌機市場,也是一次大膽的嘗試,原因是任天堂等遊戲機廠商缺乏創新力度,而且設備性能也並沒有到達理想的狀態。

當時的遊戲機市場,主機紛爭已經趨於平息PS2的出色表現,索尼早已一枝獨秀。無論是任天堂的NGC、世嘉的DC又或是新加入戰局的微軟Xbox,都無法對索尼PS2構成威脅。之前遊戲機領域的王者任天堂已經落馬,甚至比剛剛加入這一領域的微軟Xbox銷量還要低,只有GBA掌機能夠略微帶來一些利潤和收益。

不過這個場景也沒有維持多久,很快任天堂的夢破碎了,現在看來任天堂很長一段時間都沒能恢復過來。索尼PSP被視作當時給予任天堂補刀一擊的產品。不過從一個用戶的角度來看,的確PSP在當時有著出色的遊戲性能和豐富的內容體驗。這個情況在此後持續了十餘年的事件。

Switch

不過前不久任天堂突發發布了Switch遊戲機,這款產品雖然看上去是一台掌機,但已經不是傳統意義上的掌機,可以變形,手柄可以一變二,能夠當作遊戲主機那樣連上電視玩,這些都成為吸引消費者的重要元素,當然在內容方面,任天堂也也有大量經典IP和遊戲加入,因此Switch上市後一直供不應求,剛準備一批備貨就不得不全發出去,很難積攢下庫存。

而反觀這十餘年一直把持市場的索尼對此掌機市場比較悲觀,已經很久沒有涉足掌機領域了,有第三方數據顯示,最後一代掌機PS Vita從2011年投產到停產也僅僅銷售了不足900萬台,隨後智能手機的崛起實際上已經為索尼掌機線豎起了墓碑。現在,任天堂的Switch在這個絕望的市場取得了難以置信的成績,似乎13年有經過了一個輪迴,其中滋味真是令人感慨。

回顧索尼經典的掌機設備

PSP系列

PSP 1000的全稱是PlayStationPortable有遊戲、音樂、視頻等多項功能。首款產品在2004年12月份正式發售。可以說是索尼掌機開山鼻祖,最經典的一個系列。擁有介於PS1和PS2之間的3D多邊形繪圖性能一度超過時下高配置遊戲電腦主機,對應的曲面NURBS建模更是PS2所沒有的功能,遊戲畫面達到了掌機遊戲的新高度。

PSP1000

當然這款掌機當時還不僅僅是用來玩遊戲的,索尼當時已經看到了遊戲設備領域的需求多樣性,不僅僅是用來玩遊戲,還可以可播放MPEG4視頻文件ATRAC格式與MP3等音樂文件,現在看是非常普通的事情,但在當時來說已經是一台了不起的娛樂多功能掌機了,甚至不輸給現在智能手機的地位。

PSP 2000

之後的產品一直延續了PSP的稱呼,不過第二款叫做PSP2000,在安全性能方面2000版本進一步提升甚至很難破解,之後的PSP3000在2008年10月份發售,以及之後發布的PSP E-1000等產品,可以說這幾年時間裡PSP雖然在不斷進化,不過整體變動不太大,主要是細節和硬件性能上的常規迭代。

PSP3000

整體上看這三代產品雖然相隔數年,但實際的變化都不算太大,也有人因此質疑索尼的研發和設計能力以及思維受到了限制。不過索尼前些年一直處在不太景氣的狀態,直到近兩年索尼整體的經營情況才的到改善。但整體看PSP系列雖然經典,卻缺乏後續的創新力度,在網絡支持等內容上也不夠開放。

PSPGO

所以之後出現了一款保持了PSP風格卻有一點點不同的設備——PSP GO,這台設備延續了整體風格,但造型卻有很大變化。不僅尺寸更小巧,也變成了可以收納的精巧造型,手柄從兩側變成了滑蓋設計。也算是別出心裁,但這款設備很快就停產了,不知道是因為市場表現還是什麼原因,索尼很快將精力轉移到PSV產品上面。

PSV系列

PSV實際上就是PlayStation VITA也就是大家常說的PSVita,實際上,這款產品2011年一月份才公佈,但也沒有太長時間的生命力,當年年底正式發售,沒幾年也輪到了停產的命運。

PSV1000型

PSV2000型

實際上PSV系列也有兩款分別是1000型和2000型,2000型在2013年的9月份發布,雖然兩款產品是PSV系列,但是看上去和PSP其實也沒有太大的結構變化,依然是不變的設計風格,但由於智能手機的普及和在國內快速發展,PSV並沒有什麼好的表現就走到了窮途末路。

索尼聚焦PS家庭娛樂

當然索尼放棄掌機產品線也不是沒有原因的,實際上傳統的掌機遊戲機領域已經宣告死亡了,現在很難有某一款產品真正能夠稱之為完全的掌機,並且依然是爆款。Switch實際上是一台多功能家庭娛樂遊戲機,由於有一定便攜性,所以算是融入了掌機屬性。

現在的索尼完全將精力放在了PS4相關的生態圈,不僅推出了PS4 Pro和PS4 Slim,還有PS VR設備,並且在遊戲內容方面也加大了投入力度。此外,還加大了銷售力度,在中國這幾款產品都能夠買到國行版本,而且也在增加遊戲內容,要知道此前索尼並不太重視中國遊戲主機市場,國內銷售的大多是水貨。基本上未來PS系列主要是圍繞客廳和家庭娛樂來建設生態圈的,至於真正的掌機,恐怕很難擺脫智能手機的陰影。