《笑傲江湖》作為金庸的經典作品，無論是電影還是電視劇，從1987年到2013年已經經歷了10個影視版本，而令狐沖的人選也經歷了10位演員的不同演繹。在這些不同的版本當中，無論是“霸氣帝”周潤發、“咆哮帝”馬景濤還是“功夫帝”李連杰、“歌神”許冠傑都不及他的演繹經典，他就是呂頌賢。
呂頌賢，1966年生於中國香港。1989年，呂頌賢從香港演藝學院畢業後，被當時的金牌經理人陳自強簽至麾下。當時的陳自強可謂是“香港影壇伯樂”，曾擔任成龍、張曼玉、鍾楚紅的經紀人。1989年呂頌賢拍攝了電影處女作 《拳王》，並獲得香港金像獎最佳新人獎的提名。
雖然《拳王》讓呂頌賢備受關注，但電影演員的走紅要等，而呂頌賢卻不想等。在陳自強的推薦下，1990年呂頌賢與亞視簽了五年合約，從而開始了自己的影視劇表演生涯。而《拳王》的製片商，由洪金寶和岑建勛創立的德寶電影公司之後也宣告結業，更在1992年被潘迪生收購。
1990年，呂頌賢出演了自己在亞視的第一部戲《中華英雄》，1991年9月，他又與陳庭威主演香港ATV電視劇《勝者為王》。呂頌賢帥氣的外形與精湛的演技，很快讓他成為亞視最當紅的小生之一，與江華，伍詠薇、萬綺雯並稱為亞視的”雙生雙旦“。
1994年，呂頌賢與亞視合約到期，為了尋找更大的發展空間，呂頌賢離開了亞視轉投TVB。1996年他憑藉《笑傲江湖》中的男一號”令狐沖“一角登上事業巔峰。他扮演的令狐沖受到觀眾的一致好評，被認為是“神色兼備”，當時甚至有”呂頌賢后再無令狐沖“的說法。
1998年，呂頌賢又憑藉《離島特警》成功入圍了TVB萬千星輝頒獎典禮我最喜愛男主角，並且與搭檔宣萱一同入圍觀眾最喜愛的拍檔。1999年他更是被杜琪峰賞識，與黃秋生、吳鎮宇、林雪、張耀揚等人合作經典港片《槍火》。走紅後的呂頌賢，因健碩的體型、古銅色的肌膚，再加長相酷似日本天王木村拓哉，一度被譽為“香港的木村拓哉”。
然而就在呂頌賢的當紅之際，他的事業發生了重大轉折。2000年，呂頌賢與TVB的合約到期，呂頌賢為了尋求更多的發展機會，要求只簽部頭合約（“部頭約”一般只規定一年拍多少部電視劇，片酬按照拍攝劇集集數來計算，但不限制藝員的其他活動），對於這個要求TVB給予了回絕，於是呂頌賢與TVB正式解約。2001年，他參演亞洲衛視投資的，鍾鎮濤、陶大宇、楊恭如主演的醫療電視劇《俠骨仁心》。
2002 年，呂頌賢開始轉戰內地，先後出演了《綉娘蘭馨》、《狐步諜影》、《紅海棠》《再見艷陽天》等電視劇，不過都是一些配角，與昔日風光時的相差甚大。面對事業的冷淡，他和大部分認命的藝人一樣，開始信佛、吃素。拍戲之餘，呂頌賢將時間和精力放到潛水中去，據說他對潛水堪稱一見痴心，把世界上能潛的地方几乎潛了個遍，執照也一路考到了開放水域水肺教練。
2008年，呂頌賢與相戀14年的女友香港無線女藝人麥景婷在關島結婚。2015年呂頌賢在電影《烈日灼心》里扮演一位同性戀設計師受到一定的關注度，然而很快又被淡忘。如今的呂頌賢已是皈依十多年的俗家弟子，法號頓聖。2005年，香港寶生銀行太子爺何寶生拋下高達百億元的家族資產，選擇遁入佛門，何寶生是呂頌賢版《笑傲江湖》中的林平之，他與呂頌賢是好朋友，也拜在同一個法師門下。
