珍貴程度超過大熊貓，30年來僅出現1次
三十多年前，科學考察人員在天山山脈找到一種非常罕見特別的動物，很興奮，確定為新發現物種之後，這種動物被命名為「伊犁鼠兔」，時間是1983年。
十年後的九十年代，據估算全世界數量不到3000隻，是非常稀有的物種，被列為保護動物。然而，除了發現它的那一年，之後這種兔子再沒有出現在人類的視野中。
直到2015年的夏天，第二次發現這種兔子時，已經是32年之後。考察人員再次找到它，並且帶回了照片，證明了伊犁鼠兔依然存活在初始發現的地方。
雖然如此，伊犁鼠兔今日的數量也比1983年發現之時少了一半，只有1000隻左右，珍貴程度超過大熊貓。
伊犁鼠兔在自挖的洞中、或石縫中棲息，喜歡群居。白天活動頻繁，常常發出尖叫聲，擅長跳躍式奔跑。冬天不冬眠，儲備食物過冬。以金蓮花、虎耳草、雪蓮等為食，這些植物多生長於高山之上，高海拔之地環境險惡，伊犁鼠兔尋找食物非常不容易。天敵有白鼬、石貂、狐狸、猛禽等。食物稀少，天敵繁多，這也許是伊犁鼠兔數量稀少的原因。
