一個重新排列字母的自創單詞，可讓原本陌生的五國在短短數年間走在一起，組成全球最重要的新興經濟體組織之一；金融界亦賺到笑；金磚之父更可圓夢，成為曼聯的非執董。
背後功臣，是一名英國郵差之子——奧尼爾。
2001年是金磚國家概念的誕生之年。這一年，世界經濟霸主美國遭遇911恐怖襲擊，出兵阿富汗。中國則在改革開放逾廿年後，正式加入世界貿易組織，成為全球市場的一份子。高盛行政總裁布蘭克費恩（Lloyd Blankfein）已經意識到，中國、俄羅斯、印度和巴西同樣擁有龐大人口，四國政府都希望利用經濟全球化發展經濟，同樣有巨大的經濟發展潛力，他取各國的首字母，並按重要性排名為「CRIBs」。
高盛前經濟師奧尼爾在911後，首次提出以4個發展中經濟體作為金磚國家的概念，成為金磚國家之父。（網上圖片）
從「幼兒床」到「金磚」
「唔怕生壞命，最怕改錯名」，按照《牛津高階英漢詞典》解釋，「Crib」名為「幼兒床」，雖能反映四國經濟情況，但並非一個吸引人的投資概念。時任高盛經濟師、英國曼徹斯特郵差之子奧尼爾（Jim O’Neill）洞察先機，首次在把「CRIBs」字母重新排列為「BRICs」，讀音與英文單詞磚頭「Brick」類似。
2001年底，奧尼爾發表高盛全球經濟報告第66號、名為《打造更好的全球經濟金磚》（Building Better Global Economic BRICs）的報告，首次公開提出「金磚」概念。
奧尼爾曾闡述「金磚」國家命名的背後原因，他稱在911事件發生時，自己正在主持一個全球視頻電話會議。但會議開到一半時，他就與紐約的與會者失去聯繫。隨後奧尼爾被疏散到安全地方，才得知紐約世貿中心發生如此恐怖的事情。從此奧尼爾相信，911恐襲過後，非西方世界變得更加重要，西方國家需研如何令非西方國家獲得更大權力，因此他就極力推廣金磚國家概念。
911事件告訴我，美國化不可能成為未來全球化的發展模式。............奧尼爾
一開始，金磚國家的概念還沒得到國際重視。直到2003年，阿富汗戰爭尚未完全結束，美國發動軍事行動推翻統治者薩達姆之際，奧尼爾發表以《與BRICs一起夢想：通往2050年之路》為題的高盛全球經濟報告，大膽預言到2039年，金磚四國的經濟規模將很有可能超過西方最大的經濟體，並把其稱之為「金磚四國時代」。
經濟發展只是剛剛起步的中國自然不願放棄如此機會宣傳自己，根據中國外交部網站，中國學者把「BRICs」譯成「金磚國家」，實現了從嬰兒床到金磚的蛻變。
