（優活健康網新聞部／綜合報導）失智照護不只是一個家庭的責任，更是整個社會沉重需要共同分擔的沉重壓力。依據失智症盛行率推估，新北市預估有3萬8千位失智症患者，面對漫長又沉重的照顧責任，對家庭照顧者不論在生理或心理都是沉重的負荷。
出現記憶減退常被誤認為是正常老化現象
新北市衛生局副局長高淑真指出，失智症剛開始以近期記憶減退為主，家中長者剛開始出現此症狀常被家人誤以為是正常的老化現象，患者自己可能都沒有察覺。其實失智症從罹病到完全失能期間約8到10年，由於社會大眾對於失智症的不瞭解，進而衍生出許多社會問題、法律糾紛，導致照顧者負擔沉重。
大多數患者害怕外出找不到回家的路，或者家屬擔心患者外出會造成意外，通常會選擇將患者關在家中。一旦失智症長輩減少社會參與的機會，便會加速失智病程退化速度。為此，營造支持失智家庭的高齡友善社區是刻不容緩的重要工作。
讓患者在熟悉的社區中生活可延緩失智
高淑真副局長表示，多數失智症長者皆生活於社區中，新北市導入民間資源預計打造多個「瑞智友善社區」讓失智症長者能在自己熟悉的社區中安心的生活，延緩失智進程，而家屬能夠就近獲得支持及喘息，減輕照顧負荷壓力，達成在地安老的高齡友善環境。
高淑真副局長呼籲市民，如果家中長輩出現記不住最近發生的事，但對2、30年前的事都還記得，不斷詢問重複的問題、疑東疑西、懷疑家人偷他東西、個性忽然大變等，這都是失智症的徵狀，建議市民能夠安排家人盡快就醫診斷，在專業醫療介入下，加上更多延緩失智的社會活動，相信能夠大幅降低未來照顧的負荷。
