1980年，福建省福安賽岐鎮，楊厝生產隊有一頭大公牛性情暴躁，不喜歡被人羈勒，以致牛鼻裂斷無法栓住它。主人覺得無用，於是準備（賣）給福州牛肉加工廠。此事被放牛的牧童得知後就對牛說：“你將要被鬻（賣）給食品廠屠殺了，我以後再也見不到你了，”牛聽到這句話後，立刻跪下，淚水涔涔而下。
此時此刻大牛用絕望和哀求的目光盯著牧童，向牧童瞌頭示意，似乎在說救救我，我不要被屠殺。頓時，牧童被這種場景給嚇住了。牧童回家後告之其父母，父母懷疑就來到大牛跟前觀看，果然看到它向他們下跪哀求的樣子。
村裏人知道後都跑來觀看，大牛看到眾人的到來，同時也感覺到希望來了，於是就逐一向眾人落淚跪求，眾人都被牛的這一舉動感動了，即動了惻隱之心，於是大夥集資將這頭牛買下，並決定將其送到甯德支提寺放生。
支提寺當時已有八頭牛了，此牛來後，群牛似乎都受到這頭牛的約束，再也不蹂踐莊稼，而且每天出去吃草都是它帶隊去帶隊回來。
支提寺有很多耕地需要耕種，它都特別懂事幫忙田頭師父耕種田地。此牛放生後這消息很快傳遍整個閩東地區，只要有信徒來支提寺燒香拜佛的人都要去看看此牛，大牛每見善信來寺均懂得禮拜叩謝。而大牛也更喜歡天天在支提寺聽經禮佛。從這時起閩東地區就很少人吃牛肉了。
1993年農曆九月的一天，此牛預知自己將要命終，於是托夢給牧童說：“我的日子已經不長了，希望能見你最後一面”。
第二天，牧童對昨晚的夢尋思著，並決定到支提寺去看看大牛，當他來到支提寺，大牛此時已經生病了，寺中僧眾預先已經在海會塔旁挖一洞穴，牧童看到此種場景心中非常悲痛，於是決定在寺裏小住幾天看看，果然在農曆九月十三日的早晨，已經看起來疲憊不堪的老牛掙扎著站起來，慢步走至海會塔旁預先挖好的洞穴臥倒，寺裏僧眾齊集為它說法助念至上午十點鐘往生。後來寺中僧眾就掊土為塚以瘞之。
至今在福建甯德支提山華嚴寺仍留有這個放生牛真實事蹟碑文。
