「菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃」，相信大家都能倒背如流。其實，這是中國佛教禪宗唐代六祖慧能大師的開悟偈。
六祖慧能大師，唐代嶺南新州（今廣東新興縣）人，中國佛教最後一位嫡傳佛祖，得黃梅五祖弘忍傳授衣缽，繼承東山法門，為禪宗第六祖，世稱禪宗六祖，是中國歷史上有重大影響的佛教高僧之一。慧能大師開創頓悟法門，大興禪學，使禪宗從此風行全國，速播海外。
目前慧能大師真身佛像仍供奉在廣東韶關的南化寺，成為是我國歷史上出現的第一尊肉身菩薩。
文革時期，偏激的紅衛兵為了破除迷信，打倒所謂的牛鬼蛇神，他們認為慧能大師肉身實際上是人工偽造的，所以他們曾經用釘錘在大師的胸口處，硬是挖一個小洞，結果赫然發現大師體內器官皆完好無缺，當場嚇得紛紛跪地叩拜。
據考古學家、博物館和僧侶多方面的考證和研究，這座六祖造像的確是以六祖慧能的肉身塑造。之所以能夠保留至今，是用了中國傳統獨特的造像方法——夾薴法塑造的。
夾薴法具體做法就是：
慧能圓寂前，身披袈裟，雙腿盤屈，打坐入定，不吃不喝，把腸道雜質排掉，同時儘量少喝水（脫水），吃特製的藥，血液和肌肉積累足夠的濃度就能防寄生蟲和蟲蟻，最終坐化圓寂，這樣由於體內沒有水分，內臟器官等最容易腐爛的地方，日後就不容易腐敗。
待圓寂後，將遺體放在兩個蓋密的大缸之中的木座上，座下有生石灰和木炭，座上有漏孔。經過相當時間後，內臟和遺體上的有機物腐爛流滴到生石灰上，不斷產生熱氣，水分被吸干，變成坐式肉身干體。
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然後進行塑造，先上香泥，其次加布，再以鐵葉、漆布固頸，最後成型。
由於雕塑佛像的正是慧能弟子方辨，所以方辨對六組的音容相貌、氣質神態有深刻的了解，因此佛像塑很成功的反映出慧能超脫的氣質和高僧的形象，成為流傳千古的真身像。
由此可見，肉身成佛是很痛苦的，只有想慧能大師這樣的得道高僧才有這種意志力去做，並且有一定幾率成功。這不得不令我們由衷的欽佩。
