山藥為多年生草本植物，現分布於我國華北、西北及長江流域的江西各省區。栽種者稱家山藥，野生者稱野山藥;中藥材稱淮山，淮山藥、懷山藥等。因其營養豐富，自古以來就被視為物美價廉的補虛佳品，既可作主糧，又可作蔬菜，還可以製成糖葫蘆之類的小吃。山藥除含蛋白質、碳水化合物、鈣、磷、鐵、胡蘿蔔素及維生素等多種營養成分外，尚含澱粉酶、膽鹼、粘液汁酶及薯蕷皂苷等。其中的澱粉酶又叫消化素，能分解澱粉等物質，若與鹼性物質相混合，則澱粉酶作用消失。補而不膩，香而不燥。歷代醫家盛讚山藥為「理虛之要藥」。
山藥的宜忌人群
禁忌人群：山藥有收澀的作用，故大便燥結者不宜食用;另外有實邪者忌食山藥。
適宜人群：一般人群均可食用。適宜糖尿病患者、腹脹、病後虛弱者、慢性腎炎患者、長期腹瀉者。
山藥的食物相剋
【相剋】
山藥+蕎麥米：身體不適
山藥+鹿肉：生澀易便秘
山藥+黃瓜：黃瓜中含維生素c分解酶，若山藥同食，維生素c則被分解破壞。
山藥+筍瓜：胡蘿蔔中含維生素c分解酶，若山藥同食，維生素c則被分解破壞。
山藥+香蕉：會導致腹痛
山藥+蝦：同食會引起腹痛、噁心、嘔吐等症狀。
山藥+黃瓜：會降低營養價值
山藥+南瓜：南瓜中皆含維生素c分解酶，若山藥同食，維生素c則被分解破壞。
山藥+胡蘿蔔：胡蘿蔔中含維生素c分解酶，若山藥同食，維生素c則被分解破壞。
山藥+豬肝：山藥富維生素c，豬肝中含銅、鐵、鋅等金屬微量元素，維生素c遇金屬離子，則加速氧化而破壞，降低了營養價值
山藥+鯽魚：會不利於營養物質吸收
山藥+油菜：會影響營養素的吸收
山藥+鯽魚：同食會引起腹痛、噁心、嘔吐等症狀。
山藥+鯉魚：同食會引起腹痛、噁心、嘔吐等症狀。
山藥+甘遂：同食會引起腹痛、噁心、嘔吐等症狀。
山藥+鹼性食物：同食會引起腹痛、噁心、嘔吐等症狀。
山藥+魚：同食會引起腹痛、噁心、嘔吐等症狀。
山藥+藻類：同食會引起腹痛、噁心、嘔吐等症狀。
【宜搭】
山藥+玉米：可增強人體免疫力
山藥+薏米：可潤肺益脾
山藥+燕麥：可健身益壽
山藥+芥藍：可消暑
山藥+羊肚：可治療脾胃虛弱
山藥+紅棗：可補血養顏
山藥+杜仲：可強腰止痛
山藥+白果：可止血、收斂、養胃
山藥+芡實：可補益脾腎
山藥+銀杏：可治療淋濁
山藥+韭菜籽：可補腎助陽、益腎填精
山藥+麵條：可治小兒脾胃虛弱
山藥+玉米面：可豐富營養
山藥+豬骨：可健脾和胃、補益虛損
山藥+小麥：可輔助治療小兒脾胃虛弱
山藥+芝麻：可預防骨質疏鬆
山藥+棗(鮮)：健脾利胃
山藥+銀耳：滋陰潤肺
山藥+玉米：吸收更多的營養素
山藥+烏雞：滋補佳品
山藥+雞胗：治小兒脾虛疳積
山藥+蓮子：健脾補腎
山藥+扁豆：補脾益腎
山藥+羊肉：可健脾胃
山藥+鴨肉：可滋陰潤肺
山藥+鰻魚：可治虛勞體弱
山藥+扁豆：可增強人體免疫力
山藥+南瓜：可提神補氣、強腎健脾
山藥+葡萄：可補虛養身
山藥+鴨肉：補陰養肺
山藥的功效與作用
山藥，味甘，性平;歸肺、脾、腎經。補脾;養肺;固腎;益精。主脾虛泄瀉;食少浮腫;肺虛咳喘;消渴;遺精;帶下;腎虛尿頻;外用治癰腫;瘰癧。
1.健脾益胃助消化
有利於脾胃消化吸收功能，是一味平補脾胃的藥食兩用之品。不論脾陽虧或胃陰虛，皆可食用。臨床上常與胃腸飲同用治脾胃虛弱，食少體倦，泄瀉等病症。
2.滋腎益精
強健機體，滋腎益精的作用。大凡腎虧遺精、婦女白帶多、小便頻數等症，皆可服之。
3.降低血糖
有降低血糖的作用。可用於治療糖尿病，是糖尿病人的食療佳品。
4.延年益壽
有效阻止血脂在血管壁的沉澱，預防心血疾病。取得益志安神，延年益壽的功效。
山藥的營養價值
1.山藥所含的熱量和碳水化合物只有同一質量紅薯的一半左右，不含脂肪，蛋白質含量較紅薯高。
2.山藥的主要成分是澱粉，其中的一部分可以轉化為澱粉的分解產物糊精，糊精可以幫助消化，所以山藥是可以生吃的芋類食品。
3.山藥含有多種微量元素，其中鉀的含量較高，所含維生素的種類和數量較少，幾乎不含胡蘿蔔素。
4.山藥的葉是胡蘿蔔素的極好來源，也是鈣、鐵、維生素C的良好來源。
山藥的選購
在選購的時候，大小一樣的山藥，較重的較好，同一品種的上要鬚毛越多的越好，鬚毛越多的山藥口感更面，含山藥多糖更多。營養也更好，最後再看橫切面，山藥的橫切面肉質應呈雪白色，這說明是新鮮的，若呈黃色似鐵鏽的切勿購買。
如果表面有異常斑點的山藥絕對不能買，因為這可能已經感染過病害，還要注意山藥斷面應帶有黏液，外皮無損傷。山藥怕凍、怕熱，冬季買山藥時，可用手將其握10分鐘左右，如山藥出汗就是受過凍了，掰開來看，凍過的山藥橫斷面黏液會化成水，有硬心且肉色發紅、質量差。
山藥的存儲
如果整支尚未切開，可存放在陰涼通風處。如果切開了，可以蓋上濕布保濕，放入冰箱保鮮或是削皮後切塊，分袋包裝，放在冰箱保鮮。
山藥的食用方法
1.去皮
宜去皮食用,以免產生麻、刺等異常口感。山藥皮中所含的皂角素或黏液里含的植物鹼，少數人接觸會引起山藥過敏而發癢，處理山藥時應避免直接接觸。削完山藥的手不要亂碰，馬上多洗幾遍手，要不然就會抓哪兒哪兒癢。
2.怎樣讓山藥不脫手
山藥在剝皮之後，表面的粘液使其變的很滑，難以抓牢或穩穩的放在且板上，切成想要的形狀，這時候，可以在雙手上塗些鹽和醋，再拿山藥的時候就不會手滑了，也不會影響山藥的正常味道。
3.浸泡
山藥切片後需立即浸泡在鹽水中，以防止氧化發黑。
4.山藥鮮品多用於虛勞咳嗽及消渴病，炒熟食用治脾胃、腎氣虧虛。
