現在很多把養寵物當成生活減壓或者提高生活趣味的一種方式，越來越多人更是把寵物當成自己的家人夥伴，傾注了愛與關懷去呵護。只是，歲月匆匆，寵物們的壽命比我們短暫許多，而且其實它們也會老去，眼神、毛髮、行走的步態……狗狗和我們一起在經歷人生的變遷，經歷青春的流逝。
狗狗的平均壽命會因為體型及犬種的不同有所差別。一般認為，小型犬從9～13歲、中型犬9～11歲、大型犬7～10歲、超大型犬6～9歲開始就會出現老化癥狀。越早針對它們的老化癥狀做保養，越能有效減緩它們的不適。因此主人一定不要忽視狗狗平常出現的變老跡象。
1、行為舉止的變化
（1）狗狗的痴呆症
和人類一樣，狗狗也是有可能因為大腦退化而出現痴呆的癥狀。剛開始會發現狗狗在房間沒有目的地轉來轉去、半夜莫名地嚎叫、亂尿尿等情況。隨著年紀變大，痴呆的情況會越來越嚴重，比如分辨不出主人或聽不懂自己的名字。
（2）行動變得遲緩
感官功能的退化也會使得骨頭關節出現問題，再加上體力的衰退，各方面的因素加起來，讓邁入高齡期的狗狗行動不如以往靈活。比如變得不想出門散步、要拉牽繩才願意走、坐下和站起也會變得有些緩慢、被摸時也沒什麼反應等等，都是狗狗動作變得遲緩的癥狀之一。
2、排泄習慣的變化
（1）出現亂便便、便秘
因為痴呆症，使得狗狗已經忘記要在哪裡便便才對。另外，狗狗上了年紀後會變得愛睡覺，卧躺的時間變長了之後，對腸胃蠕動有不好的影響，因此也會出現便秘的情形，如果情況嚴重的話，就要趕快就醫了。
（2）漏尿、亂尿尿
上了年紀之後，腎臟功能不好，狗狗會變得愛喝水，水喝多了自然就頻尿。其實即使是平常有著良好大小便習慣的狗狗，到了高齡期也可能會出現漏尿的情形。這是因為膀胱的肌肉變得無力，再加上行動變得遲緩，使得狗狗來不及去定點就尿出來，或者因為痴呆症忘記了定點尿尿。
3、日常生活的變化
（1）視覺、聽覺或嗅覺的退化
不同於人類依賴視覺，狗狗是靠著視覺、聽覺和嗅覺生活的動物。年紀大了，這些感官功能也會開始退化，特別是視覺的部分退化得最快，幾乎每隻高齡狗都會有青光眼或白內障，嚴重者甚至會失明。
（2）睡眠質量的變化
因為體力變差，進入高齡期的狗狗白天時睡覺時間會變長，晚上睡覺時間比較短。另外，由於荷爾蒙的變化，使得未結紮的狗狗會變得動不動就發情，或是發情期變得不固定，這種情況尤其是母狗特別嚴重。
注意：一些原本不怕冷的狗狗，例如哈士奇等，到了高齡期會變得怕冷，到了戶外會發抖，或是只想待在溫暖的地方。
4、身體機能的變化
（1）呼吸系統的退化
因為老化的關係，有些狗狗氣管會變得狹窄。因此主人可以看到狗狗的呼吸容易變得急促，伴隨著咻咻咻的呼吸聲，甚至有些狗狗會出現咳嗽的癥狀。
（2）消化功能退化
有些狗狗會因為消化功能退化而變瘦。這是因為進入高齡期後消化酵素的分泌減少，導致消化功能變差。這種情況下，主人會發現狗狗嘔吐或拉肚子的次數增加，使得狗狗無法吸收到足夠的營養。
5、外觀的變化
（1）體重的變化
年紀大了，代謝也會跟著變慢，因此許多高齡狗狗都會有變胖的趨勢；如果再給它們吃一樣的食物，狗狗可能會一路胖下去。建議到了七歲左右，就可以逐漸用老年狗糧取代原本的飼料，做好體重管理。也有狗狗老化不變胖反而變瘦！這是因為消化系統的退化，導致狗狗的消化功能不佳，無法充分吸收營養所致。
（2）披毛變得雜亂無光澤
高齡狗的毛色看起來不如年輕時有光澤，甚至會掉毛而造成披毛變少；新長出來的毛顏色變淡或是長出白色毛。若是長毛的狗狗，會發現毛長不太得長的狀況。
（3）姿勢和體型的變化
和人一樣，狗狗年紀大了也會因為鈣質的流失而有類似駝背的現象出現；有些狗狗的臉皮也會下垂，年輕時總是活力十足搖來搖去的尾巴，也變得較無力；而這些癥狀都是因為體能衰退、肌肉萎縮所致。另外，狗狗爪子的肉墊也會變得粗糙硬化，公狗的蛋蛋會有變大的可能。
趁狗狗還沒有變老時，請對它好一點。比如：平時多帶狗狗出去運動、為防止鈣的流失要記得給狗狗補鈣、在選擇狗糧的時候盡量選擇一些低鹽低油的天然糧，
推薦饞不膩天然狗糧，再加搭配一些新鮮的蔬果，給它們充足的營養，讓它們更健康快樂些！如有侵權, 收到通知會盡快移除
