村民王大偉三歲那年父母雙親便撒手人寰，孤苦無依的他從小就身體孱弱。長大後人雖然老實心善，無奈家境貧寒，一直到而立之年才得已娶妻生子。可天不遂人願，妻子在生下孩子不久後竟然患病離世。飽受苦痛的他既當爹來又當媽，辛辛苦苦終於把兒子拉扯到了十歲。
一天，瓢潑大雨從天而降，身受風寒的王大偉臥病在床。只能一直讓兒子王小川去餵牛。次日一早，王小川又蹦蹦跳跳來到牛棚前，竟然看見老牛口吐白沫，四肢亂蹬，沒蹬幾下後就一命嗚呼了。頓時王小川感覺自己惹了大禍，因為耕牛都是登記在冊的，縣里明令禁止不能夠把牛給餵死了，否則得打四十大板。手足無措下忽然發現牛棚外有一串腳印，可這腳印到了河邊後便沒了蹤跡。
這時王小川想到：可能是有人毒害了他家的老牛，到底是誰這麼狠的心！王小川急的大哭了起來，想到父親那孱弱的身體定是受不了這四十大板，如果自己失去了父親該如何是好。想著想著不由得哭的更厲害了。
無奈之下，王小川失魂落魄的走回了家，看到還在熟睡的父親，眼淚不禁又流了下來。他頭重腳輕的來到自己的床邊，和衣躺下後忽然覺得頭一陣暈眩，渾身輕飄飄的，之後便失去了意識。
王大偉也不知道自己睡了多久，醒來後發現兒子那邊一點動靜都沒有。疑惑之下來到兒子床邊呼喊了幾聲，可是王小川依舊一動不動，好似昏睡過去一般。王大偉只當兒子是累了睡得沉，便不再呼喊，轉身去餵牛了。
來到牛棚前，王大偉發現今天的老牛和往常不一樣了，特別是看他的眼神，就如同自己的兒子看自己一般。王大偉甩了甩頭，笑著以為自己是病糊塗了。
幾天過去了，王大偉看兒子遲遲不醒，便意識到大事不妙，急忙請來了大夫為兒子看病。大夫一通檢查後發現王小川脈象平穩，身體並沒有什麼異常，可是卻就是醒不過來。大夫直道奇怪，卻不敢亂開藥，只好走了。無奈下，王大偉又請來神婆。神婆看了看王小川說是三魂七魄不全，這是丟了魂魄啊。
之後一通唱跳，唱跳了幾天，王小川還是醒不過來，神婆看自己騙吃騙喝了幾天了，趁著晚上收拾包裹便不告而別了。就這樣，一二個月過去了，王大偉只能每天餵王小川喝些熱水，沒想到王小川依然有氣息。
說也奇怪，這日，王大偉在田裡勞作，沒想到家中的老牛瘋了似的沖向田裡，跑到他的面前後，竟然口吐人語讓他快走，快離開田家村。王大偉被嚇得一屁股坐在了地上，顫抖著身體問老牛是怎麼了。老牛生疏的說：“今晚子時田家村大難臨頭，將會地陷，你快跑吧！”
王大偉出於心善，急忙喊來眾多村民，告訴他們這件事。村民們都不相信還紛紛嘲笑王大偉，說他是累過了頭，說胡話。王大偉見村民們不信，急的跑去把自家的老牛拉了過來，正好這時村長也被喊來了。
王大偉讓老牛把剛剛的話重複一遍。村民們都在等著看笑話，沒想到老牛沉默了一會兒竟真的口吐人言把剛才的話告知給村民。這時，村民們嚇得大呼：“老牛成精啦，老牛成精啦！”
突然人群裡鑽出來一個人，原來是好吃懶做的田七。田七指著王大偉說：“你們別妖言惑眾！我看這牛就是個妖精，毒都毒不死的妖精！大家千萬不要相信他們。我們祖祖輩輩生活在田家村，不見有天災地害，它卻讓我們趕緊離開，是何居心，村長，你想想，這牛是誰家的。”
村長捋著鬍子聽到田七的話後不禁眉頭一皺。原來這王大偉一家是外來人口。村民們一聽，全部將矛頭指向王大偉和老牛，甚至有人要求把老牛給燒死。
王大偉一聽，急的哭著抱著老牛，跪地求大家放過老牛。大家起鬨起來，只等著村長點頭髮話。
終於村長發話了：“大偉啊，不是我不保你，單說這牛，成了妖孽不說，還想將我們田家村人哄騙出村，居心叵測呀。”說完皺著眉直搖頭。
那田七聽得此言，掄起早準備好的石鎚，毫不留情地砸向老牛腦袋。老牛吃疼，尥蹶子，田七躲閃不及，被踢折了大腿，村民們一看老牛要發瘋，紛紛抄起錘子，砸向牛頭，生生地把老牛給砸死了。
王大偉看此情形，抱著已經死去的老牛痛哭起來。王大偉把老牛拖回了家，想找把鐵鍬挖個坑把老牛給埋了。突然看見昏迷不醒的兒子竟然醒了過來，還坐在門口端著剩飯，吃得正香呢。王大偉看兒子吃完了飯，高興的抱住兒子，可一想到死去的老牛，悲從中來，哭的不能自已。
這時王小川說道，“爹，快收拾東西我們離開這兒，這村子不能待了，今晚會地陷，江水走道，整個村子都會下沉被淹的，我們得快跑。”王大偉沒想到兒子竟然和老牛說的話一模一樣，一下子被驚到了，於是停止了哭聲。
王小川怕爹爹不信自己，於是解釋道：多日前，小川見老牛被人毒死，擔心父親會被打。恍惚間覺得一陣暈眩，原來是魂魄出竅竟附到了老牛身上，老牛才又活了。可是小川被牛身所限，口不能言，每日昏昏沉沉，過著老牛的生活。如此過了一段時日，村裡竟然來了一條大白蛇，這白蛇看到小川附身的老牛，心有感應，便和它交談起來。小川便對白蛇實情相告了。
白蛇聽罷後，喜道，小川你孝誠感人，佩服至極。我今日前來，特意是為了尋你父親，告訴他一件禍事，望他能夠躲避禍事，平安生活。原來，這條白蛇在修煉百年之際遭遇大劫，身受重傷，正好被上山砍柴的幼年王大偉所救。自此後白蛇時刻牢記王大偉的救命之恩，在洞中潛心修行，望有朝一日能夠報答恩情。一日修煉時心中突然一悸，掐手一算，沒想到竟是恩人有難，田家村將會地陷，大難臨頭，故此下山前來相助。
白蛇聽完小川所述，變為人形，手一揮用法術使老牛能夠口吐人言。小川擔心父親，便掙開韁繩，跑去田間通知王大偉。王大偉打小就老實心善，為了不禍及村民，轉告四鄰。不料村民被田七蠱惑，不僅不相信王大偉，更是視老牛為妖孽，活活將它砸死。小川從田七話中得知是他毒害了老牛。心有不甘，便踢斷了田七的大腿。老牛一死，小川的魂魄被白蛇又帶回到了小川的體內，白蛇再度施法，小川得以甦醒過來。
王大偉知曉一切後，急忙帶著兒子收拾物件，早一步離開村子，躲過了天災。晚上子時，大災來臨，整個田家村只有居住在地勢高的幾戶家人，避過災難，其他人全都覆滅了。本來，田七也居於高處，若腿不被老牛撞斷，也能逃離，只可惜他壞事做盡，老天給了他應得的懲罰。
後來縣志記載，田家村地陷，江水易道，傾灌成湖，村民生還者十者無一。
