念阿彌陀佛,是現世利益、來生利益都包含在內的,這在淨土宗稱為「現當二益」。「當」是當來,當來的利益,就是往生成佛;「現」是現世,現世的利益,比如:消災免難、增福增慧、祛病延年、平安順遂、上度祖先、下佑子孫等等,無不包含在內。《念佛感應錄》第三集收有專念阿彌陀佛得種種現世利益的例子,就是實證。
一心之義;關於「一心」,有二種解釋,一個是安心方面的,一個是功夫上的。淨土宗都從安心上來解釋,聖道門因為不瞭解淨土門的安心,總是從功夫上來理解。
「安心」就是說,「我一心一意靠倒這尊佛,不改變,沒有二心」,這叫一心,誰都做得到。比如父母對兒子說:「你要一心讀書。」他就不會問父母「我怎麼一心讀書?除了讀書,我心裡面還要想別的事,放學回家路上,看見一隻螞蚱,我還在那兒玩了一下,這算不算一心?」這孩子不會這樣問的。領導對部下說:「你要一心工作。」這都是我們做得來的,是要安心,然後好好來做這件事情。佛告訴我們說:「你要一心念佛,你不要想七想八,你不要懷疑念佛不能往生。」你好好念佛就好了,這叫一心。
「功夫」的一心是什麼呢?就是我念佛、我行持的功夫達到事一心不亂、理一心不亂。事一心不亂就證得阿羅漢果位了,理一心不亂就是達到登地菩薩果位了,破無明、證無生法忍了。那沒有一個做得到的。所以,那樣的解釋,不是我們凡夫做得來的,也不是淨土宗的解釋。這一部《阿彌陀經》是釋迦牟尼佛為五濁惡世眾生說此難信之法,五濁是劫濁、見濁、煩惱濁、眾生濁、命濁,眾生都善根薄少,哪能達到事一心、理一心不亂呢?佛說法被機,決定不會要求凡夫做你做不到的事情,就是叫你要一心念佛。所以,善導和尚解釋說「一心專念阿彌陀佛,願往生者」,這樣就對了,我們都做得到。