少數民族或部落因為保留著相當獨特的習俗，往往會讓大眾們覺得不可思議，泰北跟緬甸邊界的「長頸族」就是一個很知名的案例；只是需要配戴銅圈的習俗不但就跟裹小腳的壓迫相似，這些長頸族女性也已淪為商人賺錢的工具…

 

▼長頸族原本是由泰北跟緬甸邊界少數民族喀倫族中的巴東族組成的，目前他們都居住在湄宏順鎮裡。這裡成了泰北清邁旅遊時的景點之一，但事實上，這個稀有的少數民族已經變成了泰國政府與商人的搖錢樹，沒有自由也沒有身分。

 

▼在長頸族的介紹中，往往會提及他們認為脖子長才是美，所以族裡的女兒在還小時就會戴上銅圈，並逐漸增加銅圈數來把脖子拉長…但這樣的解釋是錯誤的！長頸族的脖子跟一般人無異，但她們因為沉重的銅圈壓迫了鎖骨跟肩骨，導致骨骼變異，看起來才會很像脖子長。

 

▼長頸族的女性們從5歲開始就得戴上銅圈，並逐年增加，沉重的銅圈約有5公斤重，這就像是給她們上了一道枷鎖；最後她們的頸部會變得非常脆弱，一旦離開銅圈，頸部就可能有斷裂的危險。

 

▼在炎炎夏日裡，長頸族女性往往只能躲在河裡，靠著河水來給炙熱的銅圈降溫。

 

▼長頸族女性不能任意摘下銅圈，因為脖子是她們的「禁地」，即使丈夫也不得一見。她們一生中只有三次機會可以取下銅圈，分別是結婚、生子跟死亡。

 

▼由於銅圈隨著年歲疊加，越老的女性肩膀跟鎖骨也被壓迫地越厲害，目前最長的紀錄是70公分。

 

▼長頸族會向遊客展示她們如何清洗這些銅圈，她們以稻草從空隙中插入，再從另一端拉出，扯動稻草來磨去銅圈內部的髒汙；如果經濟比較優渥的女性，還可以選擇用布條進行。

 

▼以現代而言，戴著銅圈其實是非常不健康又壓迫女性的一件事，但長頸族實際上已成為泰國政府的傀儡，被限制在固定的區域生活，方便遊客前來觀賞，並收取高額門票，長頸族本身只能得到很微薄的抽成。

 

▼長頸族被剝奪了身分地位，偶爾，還會有商人把他們帶到豪華酒店等供人欣賞，但報酬僅是一頓飽餐。

 

▼在長頸族的聚落內，他們只能靠著自己手工做的一些飾品向遊客賣錢，與稀少的門票抽成來取得溫飽。

 

▼儘管過得貧窮，但長頸族女性還是常以鮮艷的服飾或衣著來面對遊客，讓人幾乎猜想不到她們背後過的困境。

 

▼這些是取下了銅環的長頸族女性，但她們脖子到肩膀地區已出現畸形，如果不把銅環帶回去，可能會因為血管破裂而死，所以她們終其一生，幾乎都逃不開這樣的枷鎖…

 

古代中國裹小腳的習俗曾備受詬病，因為專斷且充滿父權意識的美感剝奪了女性的健康與自由，長頸族的習俗也類似這樣的狀況，但她們卻礙於他人眼中的「商業價值」而無法捨棄這項傳統…實在令人深深嘆息。分享出去，讓更多人知道這個民族背後的真相吧。