編譯：派特米果
有一句義大利諺語說：「幸運，就是當『充分準備』遇上了『機會』。」 加州大學爾灣分校（University of California Irvine ）的博士生Mya Le Thai近來的研究成果可說是這句俗諺的寫照，經過在實驗室的反覆試驗後，她發現了一種充電方式可以讓電池壽命延長至400年。這意味著我們丟棄在垃圾掩埋場的筆電、手機、鋰離子電池等電子廢棄物，將有機會大幅減量。（同場加映：東京奧運大推「循環經濟」：向全民回收舊手機製成奧運獎牌） UCI的研究團隊一直嘗試使用奈米線（nanowire）於電池，他們發現電池若超過可負荷的充電次數後，這些薄而脆弱的奈米線將會失效，甚至破裂。 某天，Thai 決定將在奈米金線上，塗上一層二氧化錳，並覆以膠狀電解質保護。
（博士生Mya Le Thai（左）與加州大學爾彎分校化學系主任Reginald Penner（右）。來源：UCI）
加州大學爾彎分校化學系主任Reginald Penner受訪時興奮表示：「我們就在那時，發現了這個天大的驚喜！Thai 開始重複使用這些凝膠電容器，電池不但順利循環使用一萬次，而且持續運轉。幾天後，Thai 跟我表示循環次數甚至已達到3萬次，而且續航力長達一個月。」
這項研究成果相當鼓舞人心，因為筆記型電腦的電池通常只能反覆充電300至500次。但UCI團隊所開發的奈米電池，在三個月內竟反覆充電了20萬次，將筆電的電池壽命延長了至少400年。很有可能幾十年後，筆電的其他裝置都早已過時、無法使用。但唯獨這個百年強效電池仍在持續運轉。（你可能會喜歡：可以用一輩子的行動電源！紅點設計大獎得主，讓舊手機電池擁有燦爛的第二春） Penner表示：「目前，我們研究的大方向是希望找出一個非常簡單的技術，來穩定我們實驗室的奈米線。若研究一切順利，這對社會大眾將會是一個很大的科技進展。這樣我們在實驗室忙得團團轉，也算是值得了。」
核稿編輯：林冠吟
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