這天早晨，幾個小學生剛剛坐下喝豆腐腦，就有一個瘸腿母親領着一個小男孩走了進來，瘸腿母親很着急地對張金鎖說：「小老闆，趕緊給我們來一碗豆腐腦，一個饅頭。」
張金鎖趕緊把豆腐腦和饅頭端上來，瘸腿母親催促小男孩：「快吃快吃，今天是周一，你們學校早晨要舉行升旗儀式。千萬別晚了。」
小男孩很聽話，吃起來非常快。剛吃完，瘸腿母親領着他就向外走去，張金鎖的妻子趕緊追過來：「哎，那位家長，您還沒……」
張金鎖趕忙奔過來，一把捂住妻子的嘴。他見瘸腿母親領着小男孩走遠了，才把手鬆開，妻子瞪着張金鎖：「你認識這個瘸腿母親嗎？」張金鎖搖搖頭說：「不認識。」
妻子說：「既然不認識，為什麼不跟她要錢？」張金鎖說：「他們有急事，這是事出有因。再說了，做買賣不能太較真！」正在喝豆腐腦的幾個食客插嘴道：「看他們着急的樣子，肯定是忘了。」
一個青年女子正在結賬，她十分慷慨，說：「把剛才那個瘸腿母親的錢一起算了。」張金鎖搖搖頭說：「不用，不用。」
突然，妻子「嗚嗚」大哭起來，一邊哭一邊說：「你們大家肯定會認為我是個小氣鬼，不就一碗豆腐腦、一個饅頭，用得着這樣斤斤計較嗎？其實我們家非常不容易，我有個女兒，得了先天性心臟病，大夫說了，越早治越好，如果治療晚了，後患無窮啊！我們起早貪黑就是為了多賺一些錢，好早一天給孩子治病！」
有位中年食客掏出一百塊錢，遞給張金鎖，慷慨地說道：「不用找了，權當我獻愛心了。」張金鎖趕緊給中年男子找錢：「別別別，我先替孩子謝謝您的愛心！」
就在這時，瘸腿母親回來了，問張金鎖：「剛才兒子悄悄問我，為什麼吃飯不給人家錢？我記性不好，到底有沒有把錢給您？」張金鎖微微一笑：「您確實沒有給錢。」瘸腿母親有些不解：「那您當時為什麼不跟我要啊？」
張金鎖說：「您是個殘疾母親，在很多人心目中非常不容易，您的孩子或多或少會產生自卑感。早晨您因有急事，確實把飯錢忘付了，我要是追出去跟您要錢，您會多不自在呀！也許您沒有這種感覺，但是您孩子的自尊心會受不了的！」
大家放下筷子，熱烈鼓起掌來。瘸腿母親眼睛紅了，深深鞠了一躬：「您真是個了不起的小老闆，我替孩子謝謝您！」
第二天早晨，張金鎖把店門打開時，他一下子驚住了，門外站了很多人。他不知道發生了什麼事，有些緊張地問：「請問，大家站在這裏幹什麼啊？」眾人回答道：「我們是來您這兒喝豆腐腦的啊！」
張金鎖蒙了，他開豆腐腦鋪兩年多了，從沒來過這麼多人喝豆腐腦啊？更讓張金鎖沒想到的是，前來喝豆腐腦的人越來越多，屋裏坐滿了，人們就站在外面等。
第三天早晨，張金鎖把店門打開時，再一次驚呆了，今天等在外面喝豆腐腦的人竟然比昨天還多，這到底是怎麼回事兒呢？
這時，一位中年食客走了過來，拍了拍張金鎖的肩膀，說：「你感到奇怪了吧？我告訴你，那個瘸腿母親是個記者，是她把你做的事、說的話，原原本本地寫出來發到微博上，點擊率可高了，大家覺得你很了不起，就都到你這兒來喝豆腐腦了！」
張金鎖的眼睛紅了，妻子感動得「嗚嗚」大哭起來，她一邊哭，一邊說：「真不知道怎麼感謝那位記者啊！」
這時，瘸腿母親走了進來，十分激動地說：「不要感謝我，應該感謝你們的愛心，是你們的愛得到了愛心的回報！」
