明朝末年，湖北雲夢縣有個姓白的員外，只生有一個女兒叫翠晴。翠晴在七歲那年，就和陳家一位少爺訂下了「娃娃親」。兩家商議好，只等翠晴年滿18歲後，陳家就來迎娶。

不料翠晴在滿18歲的前幾個月，滿頭烏黑的秀發竟然在短短一個月內就掉光了，成了一個光頭。翠晴服用過縣上那些名醫開的藥，卻絲毫不起作用。

陳家聽到這個消息後，趕到了白府。白家夫婦面面相覷，怕他們提出退婚。沒想到陳家夫婦只是讓翠晴安心地養病，說會讓兒子準時來迎娶的。送走了陳家夫妻後，白老爺和夫人商量著，既然陳家如此重情重義，於是便決定了將白家一半的財產都作為翠晴的陪嫁。

送走了親家，白老爺一下子想到了下游鄰水縣的柳郎中。五年前，他們一家到鄰水縣去踏青，翠晴不小心跌傷了頭部，就是讓當地有名的柳郎中包紮的傷口。沒有幾天，翠晴的傷口就長好了。當下，白老爺就派出管家和家丁去鄰水縣接柳郎中，並囑咐管家先不要洩露了小姐的病狀，也可以再試探一下柳郎中的醫術。

不到一日，管家便領著柳郎中來到了白府。白老爺喜滋滋地出來迎接時，不料看見的卻是個陌生的年輕人。管家對白老爺解釋著:「老爺，柳郎中去年就過世了，這是他的兒子。人們都誇他醫術也是一樣了得。」白老爺一聽，只得請這位年輕的柳郎中進內堂為翠晴看病。

柳郎中隔著竹簾為翠晴把起了脈，向白老爺問道:「小姐是否有脫髮的症狀？」白老爺不禁點頭表示讚許。柳郎中解釋道:「這是因為小姐前一段時間心情緊張、焦慮引起血虛所致。」他起身到外廳開好了藥方遞給管家，交代著要用小姐的少許青絲做藥引，服上半個月就能見到療效；連續服上半年的話，即可痊癒。白老爺聽說需要翠晴的頭髮，又連聲嘆著氣說道:「小女的頭髮早在幾個月前就落光了，已經找不到了。這可如何是好啊？」柳郎中沉思了一下，安慰著說:「我這就回鄰水一趟，去找藥引子吧。」白老爺聽說有替代物，立即轉悲為喜。

柳郎中第二天晌午便趕回了白府，將一些黑色細末放入草藥中，讓翠晴服用。就這樣，在不到半個月的時間，翠晴的頭皮上果真生出了短短的發樁。

待翠晴的生日過後，陳家風風光光地把翠晴迎娶到了陳府，白家夫婦這才如釋重負地鬆了一口氣。

       

三天後，當翠晴和陳家少爺一起乘轎回娘家看望二老時，白家夫婦發現女婿對翠晴很是體貼。白夫人看著女兒有些憔悴的臉，交待她要注意身體健康，翠晴滿臉歡喜地點頭答應。白夫人又不厭其煩地交待著，讓她好好記住安排家丁去找柳郎中給她看病的時間。

陳家少爺連忙對白夫人說著:「岳母大人您就放心吧，我們陳家不會虧待翠晴的。」送走了恩愛的小兩口，白家夫婦才真正地放下心來。

三個月後的某一天，陳家的少爺突然來到白家，說是來接翠晴的。白家老兩口聽完這話大吃一驚，因為翠晴並沒有回這裡！當下翁婿二人一起，急急忙忙地到縣衙報了案。

縣令傳來陳家的兩名轎夫，兩名轎夫跪在公堂下都說少奶奶在離白府不遠處就要求下轎，他們當下人的不好多問，就只有按照少奶奶的吩咐，打道回府了。

縣令差人去打探消息，衙役查了幾天也毫無頭緒。更奇怪的是，幾天后，陳府那兩名轎夫也同時失蹤。據陳家少爺說，兩名轎夫失蹤前，家裡還丟失了一大筆錢。

這四人連續的失蹤案讓縣令忙得暈頭轉向，四處派人打探消息。可是衙役們查來查去，依然沒有任何線索，白家和陳家也在惶惶不安的心情下，期待著翠晴能平安回來。

陳家少爺受到新婚妻子失蹤的打擊，一病不起，昏迷中一直喊著妻子的名字。幾日後，陳家的老爺和夫人又滿腹心事地到白府來拜訪，悲傷地說兒子現在的情況很糟糕，希望親家能答應他們再為兒子娶親來沖沖喜。白家夫婦一聽這話，雖覺得他們有些操之過急，不過想到如果女婿有個三長兩短，這對誰都沒有好處的，當下便點頭同意了女婿再娶。陳家也信誓旦旦地承諾著，如果翠晴平安歸來，正房的名分還是她的。

不久後，陳家為兒子娶了一房姨太太，陳家少爺在身體逐漸恢復後，也到白家去探望岳父岳母。白家夫婦看著孝順的女婿，感慨著老天爺待他們不薄。

兩個月後的一個深夜，搖搖晃晃的陳家少爺在回家的路上，看到一個纖巧女子的身影向他飄過來，他一把將女子攬進懷裡。那女子柔聲地叫著他「相公」。陳家少爺睜開迷糊的眼睛時，只見竟然是一個光光的頭在對著他，他立即把懷中的女子推到在地，然後嚇得連滾帶爬地喊道:「鬼呀！有鬼呀！」地上的光頭女子這時幽幽地說道:「相公，有什麼要說的，我們到公堂上去說個清楚吧！」當下從街角旁邊衝出幾個衙役來，將面如死灰的陳家少爺綁到了縣衙的公堂上，縣衙外也擠滿了從附近趕來看熱鬧的人們。

夜半的縣衙內燈火通明，此時的陳家少爺早已被衙役們的吼聲嚇清醒了，頭上已經冒出了層層的汗珠。他困惑地對縣令說，自己不知道是怎麼回事，以為妻子失蹤那麼久了，可能是死了，才喊有鬼的。

縣令又命令手下「傳證人」。堂上又來了兩個打扮香豔的女子，陳家少爺直說自己並不認得她們。兩個女子跪在公堂上說，她倆本是青樓的女子，有一個晚上，陳家的兩個家丁到青樓找上她倆。喝了幾杯後，他們便高興地說自己快發財了，等拿到少爺給他們的那一筆獎賞後，就會為她倆贖身，然後過平常夫妻的日子。可是自從那晚上他們走後，她們等來的卻是那兩人失蹤的消息。

此時，陳家少爺依然一口咬定說自己與這幾起失蹤案毫無關係。縣令再拍驚堂木，不急不緩地問道:「本縣再問你，我已經吩咐牙婆檢查過你妻子的身體，為何迄今為止，她還是處子之身？」陳家少爺啞口無言，終於支撐不住，全身癱坐在了地上，招認了所有的犯罪經過。

原來，就在成親的那天，在紅燭搖曳的新房內，他一把拉開翠晴的紅蓋頭，惡狠狠地說道:「你以為我們家真的這麼稀罕你？那是我爹娘看中你家的財產，才強迫我娶你進門的！我才不會和一個光頭同房呢！」說完便走出新房，留下翠晴和小紅哭到了天明。

翠晴在娘家從來就沒有受到過這樣的委屈，但是她僥倖地想著可能是相公一時衝動才那樣說的，假以時日，他一定會被自己的賢良和溫柔所感動的。於是讓小紅一定要為她保密，不得在娘家二老的面前洩露半點秘密。

三天後，翠晴夫婦帶著小紅一起回娘家時，陳家公子在岳父岳母面前對翠晴表現得極為體貼的樣子。翠晴看著雙親，為了不讓他們傷心難過，只得強顏歡笑。小紅站在一旁，也不敢多說半句。

翠晴在陳家生活了不到半個月，頭上才冒出的發樁又全部落完。小紅想著要偷偷跑回白家去向老爺稟告，但是每次都被陳家的家丁們擋住了。主僕倆就這樣在陳家被軟禁著，有苦說不出。兩個月後的一個晚上，翠晴正在房裡和小紅相擁而泣的時候，少爺跨進來不耐煩地說她們哭壞了自家的運氣，拽著小紅就往屋外走，並將翠晴的房門反鎖上。可憐的小紅被陳家少爺欺負後，含恨衝出柴房，哭著叫小姐多保重，然後跑到園中投井自殺了。

       

當翠晴聽說陳家少爺吩咐家丁要將小紅的屍體扔到江里的時候，她苦苦哀求著他:「念在小紅從小陪我一起長大的情分上，就讓我賣掉自己的首飾去把她安葬了吧……」陳家少爺看著這個急得快要瘋掉了的光頭妻子，竟然開恩答應了這個請求。

天明之後，翠晴到江邊準備安葬小紅。旁邊的兩個家丁卻架著她的胳膊，在她耳邊說著:「少奶奶，你不要怪我們啊，這都是少爺安排的。」便將她一下就推進了波濤洶湧的江水中。之後，兩個家丁又將丫鬟的屍體也一氣扔進江里。後來，那兩個家丁在縣衙為少爺做了假證，可是他們萬萬沒有料到，在不久之後，他們自己也遭到了報應……