緣起
緣社的同人都是信佛的，信佛的取緣社這個名字，這就取得非常好。我們學佛的人都曉得人生不外一個緣字，這個緣字就學佛的意義來說非常的大。在座諸位看來同我一樣，多半在中年以上，也可以說步入了老年的階段。因此我們就由人生的緣開始，稍微縮小一點，談談男女夫婦的因緣，透過這個觀念來了解佛法的問題。中國人有句俗話：家家有本難念的經。這句話還不透徹，一針見血的講法，應該說人人有本難念的經。
難念的經都是從因緣來。佛學講因緣，有三項內涵、四種關系。三項內含即是善緣、惡緣、無記緣。所謂無記緣，就是不善不惡的緣。譬如我們做人幾十年，有許多接觸過的人，不是自己有意去找他，偶然一次，過去了也就忘了。蘇東坡有句詩說：事如春夢了無痕。一切事情都等於一個夢，夢醒便忘，這種緣屬於無記緣。
至於佛說緣的四種關系：因緣、增上緣、所緣緣、等無間緣，研究起來很麻煩。總而言之，這種緣也是歸納性的說法，說明我們這個生命不隻這一生，有前生；不隻是這一世的前生，還有很多很多的前生；而今生同樣有很多很多來生，數不完。這是從三世因果及六道輪回來講因緣的四種關系，要深究不容易。
現在我們把因緣的範圍縮小，談談大家本身最親切的經驗，也就是男女間、夫婦間的問題，從此來體會很難解說清楚的三世因果、六道輪回。我也常常提到杭州城隍山城隍廟門口的一副對聯。小時候讀書看了很有趣，記了下來。後來從幾十年的人生經曆中，看自己，看別人，深深了解這副對子，包括了佛家、儒家、道家的人生哲學。
今生可愛的兒女也許是前世的債主（圖源網絡）
這對子上聯描寫夫婦關系：夫婦本是前緣，善緣、惡緣，無緣不合。夫妻不一定是好因緣，有的吵鬧一輩子，痛苦一輩子。下聯說的是兒女問題：兒女原是宿債，欠債、還債，有債方來。有債務關系，才有父母兒女。所以，人生由男女感情結為夫婦，然後生兒女，美其名曰天倫之樂，其實從人生深一層的體會來看，沒有樂，隻有苦，不過人都是喜歡苦中作樂罷了。城隍廟的這副對子，將整個人生因緣道理，差不多都概括在內了。
我在大學任教哲學課程時，看到現在的青年同學男的女的都蠻調皮，常常不隻一次有女同學要我講愛情哲學。愛情究竟是什麼東西？這種問題使我很難答複，有時被逼緊了，就老實告訴她們愛情的哲學基本就是自私，人類的我執。不管描寫愛情怎樣好，愛情基本是我愛你！愛與不愛，都由我出發，不論是男是女，我愛你，是我在愛你；我不愛你就不愛你。一切都是為了我，全從自私觀念出發。
因此，愛情在文學境界是幅畫，這幅畫是理想的，很美；實際上不美，世界上許多愛情小說、愛情故事，使我們看了掉眼淚，非常吸引人，非常動感情；但是看遍所有古今中外的愛情故事，幾乎沒有一個是圓滿的；假使圓滿了，這個故事便失去了文學趣味。等於以前我們古老的戲劇，像從前各種地方戲、京戲、台灣的歌仔戲，唱的都是私訂終生後花園，落難公子中狀元，一點意思也沒有。至於落難公子中了狀元，兩人能否共同生活一輩子，那就很難說了。
我們學佛的人看人生，從因緣的方面來看，比一般人要來得深刻。以佛學的觀點看人生，真正的好姻緣、善緣，不管有沒有結為夫婦組織家庭，大都不超過五年十年的。例如有些小說，像紅樓夢、乃至西洋名著茶花女等等，大家看了，覺得男女間感情的你儂我儂，非常可愛，令人欣羨，但是你不能加以科學分析，一分析他們所謂的濃情蜜意時間的持續也不過幾年的美景而已。
因為它是短暫的、片段的，所以就覺得很美很有味道。人人都希望維持這種詩情畫意般的感情幾十年，甚至永遠，這是不可能，絕對不可能的。因此，佛經上稱我們這個世界為娑婆世界。娑婆兩個字的中譯就是堪忍。這個世界缺點很多，沒有一個人生是圓滿的。幸福的家庭很快地就拆散了、破碎了。失望和痛苦忍不了，還是要能忍，還是要接受。
