玉帝，天庭的掌權者，
乃是眾神的領袖，是仙尊之主，
乃是三界之中的最高神。
他地位極高，擁有很大的權力，
能夠任命仙人，徵召眾神為其所用，
在天庭其他的仙人都要作為隨從服侍左右，
相互之間的關係就像是人間的君主和大臣。
既然玉帝地位如此之高，
那麼他究竟是通過什麼方式
坐上這個職位的呢？競選，亦或是實力超然？
還是別的其他什麼呢？
玉帝地位高崇，有執掌天道的能力，
乃是由三清化身而成。
他跟三清之間有很深的淵源，
這兩者屬於從無到有的關係，
從早先的無極，逐漸演變成後來的太極，
由先前的無為，到後來的有為。
說到這裡，我們可以看出，
他就是三才的掌權者，
是天地人之間的仲裁者。
大家都知道三清，
可是恐怕對四禦卻是聞所未聞，
三清地位高崇，自然也需要有人輔佐，
而這四禦就是輔佐他們的神祇，
因此他們還有另一個稱呼——四輔。
這四禦分別是紫微大帝、勾陳大帝、
長生大帝以及后土娘娘。
他們各司其職，而這所謂的“職”，
其實就是由玉帝為他們劃分出來的。
其中紫微掌管的是星辰和天地經緯，
而勾陳則負責三才，
並掌管人世間的戰事來往，
長生負責穿梭在陰陽兩間，度化鬼魂，
不過他因為可憐凡人要經受生老病死之痛，
便從元始天尊那裡
求來一本能夠修煉長生之術的天書，
賜予人類修煉。
后土負責的是生育和山川大河。
自此可以看出，玉帝掌管的領域非常寬廣，
由生到死，天地萬物無所不包。
關於玉帝的出身，有三種說法...
第一種：土寨寨主
有人稱其原本是個土寨的戰爭，名叫張百忍。
話說自盤古開天闢地之後，天地分化，
眾神為了利益爭奪開始廝殺起來，
而人類也常沉浸在毫無法度的蠻荒世界，
三界亂成了一片。
就在這個時候，太白金星意識到，
必須要找到一個德才兼備的人，
來管理這雜亂的三界，
於是他便化身成一個窮酸乞丐，
在路上一邊乞討，一邊尋找合適的人選。
幾經輾轉，他來到了張百忍的寨子中，
赫然發現此寨雖小，卻被管理的井井有條，
大家互相之間都非常的友愛，
而且性格大多都善良仁慈，
於是他便將張百忍帶回了天庭，
讓他掌管三界。
來到天庭之後，眾神聽聞了張百忍的德行，
便紛紛同意讓他成為天庭之主，
從此之後，便有了玉帝的說法。
第二種：乞丐
有人說玉帝早先時候是個一文不值的乞丐，
他名叫張友人，本身也並無甚德行。
當初姜尚輔佐西岐討伐殷商，
其中牽扯有一場聲勢浩大的封神大業，
待到戰爭結束後，
姜尚在封神台開始為眾將士封神，
他現將各類大小官職分給了別人，
最後就只剩下了玉帝這個位子沒有人選，
要知道玉帝乃是眾神之首，既然是姜尚封神，
那麼他肯定會留個好位子給自己，
而這玉帝之位就是他給自己準備的。
封神結束之後，
眾神問他為什麼玉帝的位子沒有人做，
他哈哈一笑回答道，這個位子其實是有人的。
話音落地，在一旁看熱鬧的乞丐張友人
便一屁股坐到了玉帝的座位上。為什麼？
是你姜尚自己說玉帝是“有人”的，
那麼現在“友人”坐上去了，豈不是正好嗎？
眼見著自己的話已經說了出去，再無法更改，
木已成舟，便讓這乞丐當了玉帝。
第三種：皇帝化身
玉帝是由皇帝化身而成的。
傳說在昊天界有位淨樂國王，
他與皇后相親相愛，育有一子。
此子頗為不凡，生來身上就有寶焰蒸騰，
將整個國家照的通亮，他從小就非常聰明，
而且心地善良，
將國庫中堆積不用的錢財
施捨給那些窮困的百姓。
後來淨樂國王駕崩，他作為太子理應繼位，
執掌天下後，他在處理政事上也非常到位，
對待朝廷忠臣和百姓都非常好，
後來他便辭未選擇修行道法，普度黎民。
經歷過數千劫難後，終於成就仙道之位，
號位自然覺皇，此後他又繼續修煉，
再次經歷了上億劫的磨練，終於功德圓滿，
成就玉帝之位。
玉帝自古就在我國極有名望，
在正月初九和十二月二十五日這兩天，
都會有專門的祭祀活動，例如齋戒沐浴，
誦讀經書等等。
其中正月初九乃是他的誕辰，
道教會舉行盛大的玉皇會，
凡是道教的信徒都要在此時祭拜玉皇，
行禮乞求福康。
在有些地方，他們稱玉帝為天公，
在這個時候會專門舉行盛會，唱廟會，
抬著玉帝的神像遊街祭拜。
