林英與肖強結婚後，她在小城最繁華的商貿街上開了家小服裝店，幾年下來，生意紅火得不得了，趕在五一前，林英想去南方進一大批服裝，可店裏正沒人手，林英一時脫不開身。
這天早上，丈夫上班去了，林英剛起床，就聽到有人敲門。原來是她遠在河北山區的表妹秀兒來了。秀兒與林英只差一歲，兩人長得很像。秀兒告訴表姐老家今年收成不好，她想到表姐這兒找份工作。
林英說：「我的服裝店正好缺人手，你來得太及時了。」林英見她衣著破舊，就找來自己的衣服，從裏到外給秀兒包裝了一遍，把秀兒的衣服全扔進了垃圾口。找了家發廊，把秀兒又打扮一遍，林英這才帶秀兒來到自己的服裝店，她告訴秀兒，價錢都在衣服上標著，一般客人往下劃價，降到一半就是最低價。然後林英給丈夫打電話，想告訴他表妹來了，她想立即動身去溫州，可丈夫不在單位，秀兒說：「晚上我跟姐夫說一聲吧。」林英點點頭便一個人回家收拾東西，帶上全國通兌的牡丹卡，回來把家裏鑰匙交給秀兒，然後直奔火車站。
晚上，忙了一天的秀兒把服裝店鎖好，一個人往表姐家走。此時天已經全黑了，街道上，大大小小的車燈令她眼花繚亂。秀兒膽怯的橫穿馬路。突然，迎面飛馳過來一輛桑塔納，秀兒想躲開，向旁邊一閃，而另外一輛急馳而過的汽車一下子把秀兒撞飛起來，秀兒的身體在空中劃了一道清晰的弧線，頭部重重地摔在便道牙子上，當時就血肉模糊，人也斷了氣。
行人驚呆了，呼啦都圍了過來。秀兒的血還在不住的湧，肇事司機也嚇得面如土色。一會兒，交警的車就呼嘯著過來了。
肖強此時恰好下班路過，他聽圍觀的人說死者是個年輕女子，心裡不由得一緊。當肖強不安的擠進人群，看到死者的屍體時，他驚呆了，死者穿的外套就是他買給愛妻林英的，走近了，他看見死者手裏攥著的一串熟悉的鑰匙，這更令他確信不疑了。肖強撲在屍體上放聲大哭，直到交警們把他拉起來，他才一個人坐在地上獃獃發楞。他怎麽也不相信，早晨還和他有說有笑的愛妻，轉眼間竟永遠消失在人世間！
而此時的林英正坐在火車上昏昏欲睡。中午登上火車，由於沒有買到臥鋪，只好擠在硬座車廂。好在火車過了徐州，車廂就不太擁擠了，這時，一位三十多歲衣著得體的男子坐在了林英的對面，他的目光不時在林英身上掃來掃去，然後主動與林英攀談，林英開始還心存戒備，幾個小時後，這位健談的男子一個個經商的故事讓林英十分入神。午夜時分，車廂內的人都睡了，只有他們兩個人談興正濃。
「口渴了，我去買點飲料。」車停在一個小站時，男子說著，下了車。然後，他拎來兩瓶礦泉水，瓶蓋都已經擰開。林英覺得這男子心很細，心裡更增加了好感。
林英喝了幾口礦泉水，就覺得頭昏沈沈的，不一會，就睡死過去了。
秀兒的屍體火化後，肇事司機的十萬元錢撫恤金也交到了肖強手中。肖強此時是萬念俱灰。肖強執意把這筆錢送給林英的父母，但從另外一個城市趕來的兩位悲痛欲絕的老人說什麽也不要。肖強妻子橫死，得了十萬元賠償的事成了小城茶餘飯後的話題。
此時，有個人已經開始打肖強的主意了，這個人就是肖強單位的會計王連香。王連香的女兒小麗長得如花似玉。她總打算給女兒找個有錢的主。她盤算，肖強現在是個科長，前途無量，他妻子賣了幾年服裝，手裏怎麽也有幾十萬塊錢，心裡就樂開了花。她知道這種事不能操之過急，但也不能讓別人搶了先。
這天，她估計肖強晚上在家，就帶著女兒到肖強家串門。肖強一看見小麗，頓時呆住了，他覺得小麗的雙眼與林英的一樣脈脈含情。小麗被看的臉頰緋紅，這下可樂壞了王連香。從此以後，隔三岔五就帶小麗來肖強家，娘倆幫肖強收拾屋子。漸漸的，肖強與小麗越談越投機，肖強也從喪妻的打擊中逐漸擺脫出來了。
當林英醒過來時，她發現自己與一個陌生的男子躺在一起。林英驚惶地一骨碌爬起來，才發現自己一絲未掛。旁邊的男子也坐起身。「你是誰？！」林英大叫。「我，是你丈夫，你是我媳婦！」那個男子用極重的方言說。林英在床上摸自己的衣服，又哭又叫，可她一件衣服也沒摸到。原來，在火車上的那位男子是個人販子，他在林英的礦泉水中摻進了迷幻藥，然後把林英賣給到了這個地方。
白天，林英被鎖在屋裏，晚上，她的「丈夫」又要同她合房，林英精神都快崩潰了，她想念丈夫肖強，心急如焚。可冷靜一想，自己越是哭鬧人家看得越緊，不如先來個緩兵之計。林英不鬧了，開始和「丈夫」說話，從「丈夫」口音上分辨，這裡可能是安徽省境內。
一個月後，林英儼然一個家庭主婦，餵豬、餵雞，裏外忙活。但家裏人仍沒有放鬆警惕，就這樣，又過了兩個月，林英偶爾可以與同村人到縣城趕集了。
林英一直在尋找機會。又兩個月後的一天早上，「丈夫」的母親突然口斜眼歪，大口喘氣，昏睡在床上，「丈夫」家裏人與林英手忙腳亂把老人送到縣城醫院搶救，由於家裏人只有林英識字，林英便拿著錢去交住院費。此時，人們已忘了對林英的看管了。交完費，林英沒回病房，她心驚肉跳地拿著剩下的二百元錢跑出醫院，鉆進一輛出租車，讓司機直奔火車站。
肖強與小麗的婚禮是在林英「去世」四個月後舉行的，肖強不想張揚，可新丈母娘不幹，王連香親自操辦，租婚車、定飯店，忙得不亦樂乎。肖強家裏的傢具也被全部替換，林英「生前」的一點東西都沒留下。
身心已極度憔悴的林英終於回到了家鄉。此時此刻，她只想痛痛快快洗去身上汙穢，然後在丈夫胸前痛哭一場。丈夫會不會嫌棄她？這半年來丈夫的生活是怎樣過的？林英心裡翻騰著這些念頭，她找了個公用電話，撥通了丈夫單位的號碼。
「餵，是肖強嗎？我是林英啊！」聽到肖強熟悉的聲音，林英的淚水已經流下來了。電話那頭，肖強簡直不敢相信自己的耳朵：「餵，你，你再說一遍？！」
林英又重覆了剛才的話。「你不是出車禍去世了嗎？」肖強大喊。「什麽？出車禍？」林英呢喃著：「我去了南方進貨，讓表妹替我看服裝店，怎麽會出車禍？」
「什麽也別說了，我現在想馬上見到你。」林英說。
肖強精神恍惚的來到與林英約會的地點。當林英把表妹秀兒從老家來找工作，自己南下在火車上被人販子拐騙，好不容易才逃出虎口的事告訴肖強後。林英膽怯的望著肖強：「你不會嫌棄我吧？」
肖強目光呆滯，像是自言自語「那被汽車撞死的一定是秀兒了，……我怎麽會嫌棄你呢？」
「那咱們回家吧。」林英說。
「可是，我已經結婚了……」肖強痛苦地說。
林英死而覆生的事不脛而走。這下可急壞了王連香，她趕快找到女兒小麗，告訴她一定要把肖強的存款拿到手裏，一分不能讓林英搶走。
肖強把精神恍惚的林英送到林英的父母家，一句話沒說就走了。林英呆在父母家，終日以淚洗面，她哪想到與自己相親相愛多年丈夫在她「走了」不到半年就另尋新歡！真是「夫妻好比同林鳥，大限臨頭各自飛！」
林英精神好些後，她決定先把秀兒的善後處理好。她打電話給肖強，想討回秀兒的10萬元撫恤。肖強滿口答應，但一天天過去，卻不見肖強的影子。林英決定親自上門，順便看看自己的「接班人」。
王連香早已住在肖強家，恭候林英多日了。「要錢一分沒有，不服就到法院告我們！」王連香堵在門口。肖強坐在屋子裏，目光呆滯的望著眼前發生的事。「肖強，你出來，我有話說！」林英沖著肖強喊。王連香急了眼，一把把林英推下樓梯，「咣」的一聲關上門。林英踉踉蹌蹌退下樓梯，一屁股坐在地上，委屈的淚水湧了出來。她期待肖強沖出門來，可是等了許久，只聽到屋裏一陣爭吵聲，然後就再沒有動靜。
請最好的律師！到法院討回公道！林英下定了決心。
法院開庭後，林英發現肖強沒來。案件很清楚，林英勝訴了。拿到10萬塊錢後，她才聽說肖強住進了精神病院。
小麗主動與肖強離婚了。傢具、存款小麗全部捲走，連住院的醫藥費小麗也沒給一分。
林英思來想去，她同父母商量，她要去照顧肖強。
林英為肖強交足了治療費，自己也去陪床，她每天為肖強讀報紙、擦身子。每天不知多少遍的問肖強：「我是誰？你認識我嗎？」
夜深人靜時，看著昏睡的肖強，林英禁不住淚水漣漣。僅僅半年，生活竟發生了如此的變化。
半個月過去了，肖強毫無反應。
這天早上，林英忽然被人叫醒，她清楚地聽到肖強在叫她的名字：「林英，林英」。「你認出我來了？」林英一下子抓住肖強的手。
肖強盯著林英驚喜的眼睛，良久，嘆了口氣：「你以為我真的瘋了？——我是裝的！這件事讓我看清了誰是真愛我的，我不裝瘋，我愛的人怎麽能回到我身邊呢？林英，讓我們重新開始吧！」
林英哭了：「你不嫌棄我嗎？」
肖強說：「你也不嫌棄我吧？」
兩個人緊緊擁抱在一起，林英破啼為笑：「我們回家吧，我已經半年沒沒回家了」
