(圖片來源)
腐乳，因地而異稱為“豆腐乳”、“南乳”或“貓乳”。腐乳是一種二次加工的豆製食品，是我國著名的具民族特色的發酵調味品，為華人的常見佐菜，或用於烹調。那麼，它對於健康有什麼樣的作用呢?
很多人對腐乳不太瞭解，問它是不是醃製食品?常吃是否有利於健康?答案是腐乳作為發酵食品，常食有營養有利於健康。現如今，包括優酪乳、豆豉(納豆)等在內的發酵食品越來越得到營養學的重視。
【腐乳上的“白毛”是菌絲】
第一步，製作白坯。將大豆浸泡後打成豆漿，再將豆漿加工壓製成豆腐。再將豆腐切成小塊，此為白坯。
第二步，接菌。冷卻後將人工培養的毛黴菌種噴在白坯上，讓毛黴菌接種在白坯表面，碼好推進培養室。
第三步，培養。經過36-48個小時，白坯表面就可生長出潔白的菌絲。
第四步。搓毛醃製。把白坯表面的潔白菌絲搓倒，讓其把毛坯緊緊地包裹起來，保護白坯的完整。然後在乾淨的容器中重新碼放整齊，最後再散上鹽醃製起來，裝罐後注入湯料。
第五步，後期發酵。大概3-4個月即可發酵成功。
【腐乳被讚譽為“東方乳酪”】
第一，營養價值比乳酪要好，乳酪作為動物性的發酵蛋白食品所含的脂肪和膽固醇都很高，但大豆尤其是豆腐裡含有優質蛋白，美國等發達國家都認可——每天吃25克大豆蛋白，可有效降低血清中的膽固醇，還可保護心血管。食物能達到這種效果的很少。因此，腐乳作為植物性的發酵蛋白食品，被稱作“東方乳酪”。
第二，大豆的蛋白質分子大，身體不好吸收，但在發酵過程中在微生物的作用下，腐乳中蛋白質的分子變小，更有利於人體吸收和消化;由於微生物為它合成了一般植物性食品所沒有的維生素B12，素食的人經常吃些腐乳，可以預防惡性貧血;在發酵過程中生成大量的低聚肽類，具有抗衰老、防癌症、降血脂等多種生理保健功能;優質腐乳等好的發酵食品，能起到增加體內有益菌的作用，可增強人體免疫力。
總之，腐乳比乳酪更健康，比大豆更有營養。不過，它也有不如乳酪的地方，如不含維生素A、維生素D。
