七十八歲的哈里森(James Harrison)住在澳洲新南威爾斯州(New South Wales),他是個普通的歐吉桑,興趣是收集郵票和參與社區活動,和鄰居閒聊,孫子和孫女到訪是他最期待的事。
他會帶著他們到海邊玩,聽他們說學校裡發生的趣事。
過去六十年的每個星期,哈里森都會到捐血站捐血,迄今他捐血已超過一千次,被稱為「擁有黃金手臂的男人」。
他為什麼要這麼頻繁地捐血呢?
一九五一年,哈里森年僅十四歲,患有肺部病變,必須緊急動手術拿掉半邊肺。
他很幸運,器官捐贈來得及時,手術也相當成功。
術後他爸爸握著他的手說,別人捐的血救回了他一條命。
哈里森了解他被陌生人救了一命,那時他答應爸爸,成年後會做一個捐血者,就答報答那個陌生人的救命之恩。
十八歲那年,哈里森第一次捐血,醫生看到血液報告後大吃一驚,慎重地請哈里森進診療室,告訴了他一個改變他一生的秘密。
澳洲紅十字會的法爾肯米雷(Jemma Falkenmire)表示,澳洲一九六七年時,每年都有上千件孕婦流產或新生兒腦部受損的病例,醫生都百思不得其解,只能讓病魔一再肆虐。
隨著醫療科學的進步,醫生逐漸發現,這都是一種名為新生兒溶血症(Rhesus disease)的嚴重貧血症造成的。
如果胎兒從爸爸那裡得到RhD陽性血液,但媽媽的血型是RhD陰性的話,兩人的血液就會互相排斥,導致流產或胎兒的腦部細胞受損。
雖然發現了病因,但有效的療法卻始終找不到。
醫生告訴哈里森,他的血液裡有「溶血性疾病抗體」,可以治療新生兒溶血症,希望他能配合醫院開發疫苗的實驗。
後來一種名為「Anti-D」的疫苗問世,高風險孕婦注射後,可預防新生兒溶血症。
每一支打進孕婦體內的「Anti-D」,都是哈里森的捐血成果。