一隻灰松鼠蹲在倫敦南部布里克斯頓 (Brixton) 一處公園的木柵欄上，雙爪捧著某樣東西，湊到嘴邊反覆啃咬，模樣專注得像在享用堅果。事實上，這隻松鼠手上握的並不是食物，而是一支被人隨手丟棄的電子菸。

根據《每日郵報》報導，英國班戈大學 (Bangor University) 紅松鼠專家沙特沃斯 (Craig Shuttleworth) 表示，吸引這些囓齒類動物的並不是尼古丁，很可能是電子菸油的水果風味。他提到，過去街頭到處是被丟棄的菸蒂，卻沒看過松鼠去撿；相較之下，帶有果香的電子菸自然比不具甜味的傳統菸草製品更具吸引力。

英國松鼠協議 (UK Squirrel Accord) 主任霍 (Kay Haw) 做出類似判斷，認為松鼠聞到菸油氣味後會誤判為食物來源，因而想辦法要咬開裝置。市售電子菸油常見草莓、芒果、泡泡糖、棉花糖、西瓜等風味，對高度仰賴嗅覺覓食的松鼠而言，一支廢棄電子菸聞起來就像可食之物。

專家坦言，目前無法確定松鼠只是咬破塑膠外殼，還是真的吞下了菸油。沙特沃斯指出，電子菸不屬於松鼠的天然食物，其組成成分在自然界也不存在，牠們在啃咬過程中可能吞入微塑膠。他並強調，野生動物在自然環境中幾乎不會接觸尼古丁，這類化學物質對牠們的暴露風險特別值得警惕。除了尼古丁與塑膠，一次性電子菸內含的鋰電池同樣是野外環境中的污染源。

皇家防止虐待動物協會 (RSPCA) 表示，這段影片再次提醒外界，隨手丟棄的垃圾對野生動物構成何等威脅，並呼籲民眾妥善回收處理電子菸。該協會先前推動禁售一次性電子菸時曾引述資料指出，英國每週有多達500萬支一次性電子菸遭丟棄，換算下來約每秒8支。皇家防止虐待動物協會另引用英國獸醫毒物資訊服務 (VPIS) 2017至2022年的統計，該單位共接獲680通與電子菸相關的動物中毒諮詢，其中以犬隻為大宗，另涉及貓、鳥類、一匹小型馬與一隻雪貂；已知有一狗一貓因暴露於相關產品而死亡。

就寵物中毒的嚴重程度而言，英國獸醫毒物資訊服務一份涵蓋2011至2024年、共321例犬隻接觸電子菸或菸油的研究顯示，其中53%的狗完全沒有出現症狀，多數僅有輕微反應，嚴重中毒屬於少數，且嚴重程度與通報的攝入劑量無關。飼主仍應留意，但不必過度恐慌。