「如果你的牙齒疼痛,那是因為小蟲子繁殖其中。」——摘自12世紀《薩勒諾攝生法》。

不知您是否有齲齒,是否曾經因為牙疼而備受折磨過。縱觀歷史,為了能夠不再牙疼,人類真是拼盡全力,連蠢招都用上了。

挖,把牙蟲挖出來

將齲齒導致的牙痛病因歸結為有「牙蟲」在牙齒中啃噬,似乎是一種伴隨人類歷史全程的觀點。

就像文章開頭的《薩勒諾攝生法》一樣,人們堅持認為牙疼是因為有牙蟲,牙蟲是導致牙齒出現空洞,繼而腐爛缺損的罪魁禍首。這一觀點其實一直延續至今,還在廣泛傳播。

有意思的是,關於牙蟲的說法,幾乎在所有古代文明中都有出現,無論是古埃及、古印度、兩河流域文明,還是古代中國。這可能說明,在人類文明發展的過程中,各個地方、各個民族的人,依靠想像力來認知世界的角度基本是一致的。

而為了挖出牙齒里的蟲,人們也可謂是非常「用力」了。

早在公元前5000年,蘇美爾人就已經發現了有「齲齒」這種疾病,通過考古證據,人們在當時的人類遺蹟中發現了被鑽了洞的牙齒,這很可能是當時的人類已經在鑽開牙齒找「牙蟲」了。當時並沒有麻醉藥物,用的也是比較粗糙的工具,牙齒鑽洞的痛苦可想而知。

古代蘇美爾人的石刻,約公元前5000年,描述了牙蟲導致齲齒的情景來源:維基百科

公元前3000年,人們把一種名為天仙子的植物,和蜂巢碎塊混合在一起,在石片或金屬上燒灼,等冒出濃煙後,再把這種混合物糊在疼痛的牙齒上,期望能把牙蟲從牙齒中趕出來。當然,除了燙傷,他們什麼也得不到。

磨,把牙齒磨乾淨

無論古代還是今天,人們都認為保持牙齒清潔是防患於未然的有效方法。不過在刷牙這種行為誕生之前,人們認為擦拭和打磨才是保持牙齒清潔的手段。於是,各種各樣打磨牙齒的用品應運而生。

哦對了,打磨牙齒是需要專門的牙醫來操作的高級工作。在古埃及考古發現中,有很多楔形文字記錄了一顆牙齒上有一隻眼睛的符號,意思是「專注於治療牙齒的人」,也就是最早的牙醫了。最早被記載的一位牙醫,出現在古埃及文字記載中,名叫赫斯-拉(Hesy-Ra)生活在公元前2660年前後。

在打磨牙齒時,世界各地的人也基本選擇一些類似的物質作為「摩擦劑」,比如磨碎的貝殼粉、蛋殼、動物的蹄子、黏土等。人們用布蘸上這些東西來摩擦牙齒,甚至有牙醫會使用銼刀來給人打磨牙齒。

用打磨來清潔牙齒當時是一種時尚來源:站酷海洛

最終,這類摩擦劑最終進化成了牙粉,並最終形成牙膏。不過在進化的過程中,也出現過思路「清奇」的狀況。

比如,在古波斯帝國時期,人們最喜歡用的牙膏,是用蜂蜜製成的;直到18世紀早期,人們還在用糖來製作牙膏。這些「甜食牙膏」,應該會大大增加齲齒的發生率吧,不過這是因為人們還沒有意識到糖與齲齒之間的關係。

18世紀中葉,現代牙科的第一人——法國牙醫Pierre Fauchard才意識到了糖和齲病的關係,提出造成齲病的,不是那隻活在我們腦海里的「牙蟲」,而是餐桌上每日可見的糖,並證明如果人們減少吃糖,的確可以控制齲病的發生和發展。

拔,把爛牙都拔掉

隨著糖離人們的生活越來越貼近,在牙齒日常保健意識沒有隨之跟上的情況下,患上齲齒而牙疼的人越來越多,從事牙醫工作突然變得越來越有利可圖,於是一時之間,各式各樣打著牙醫旗號的江湖郎中如雨後春筍一樣冒出來。其中人數最多的就是和雜耍藝人一樣行走江湖的「拔牙者」

在17世紀的歐洲,拔牙者們通常會到處旅行,每到一處,搭起舞台,穿上艷麗的服裝,脖子上掛上一串不知道是什麼牙的牙齒,敲鑼打鼓招攬生意,專門拉那些患有齲齒的人來掏錢拔掉爛牙。為了忽悠,不少拔牙者還會用雜耍技巧,「變出」幾條蟲,號稱是從顧客牙里抓到了「牙蟲」。

這些拔牙者所用的「刑具」(只能這麼形容了)都很可怕,比如像烏鴉嘴的大鉗子(夾住壞牙直接擰下來)、燒紅的烙鐵(燒灼傷口止血)。還有一種被叫做「牙鑰匙」的長柄工具,夾住壞牙以後向上一提就能把牙掰松,然後就像擰鑰匙一樣把牙擰下來。

《拔牙者》約1810年的畫作來源:維基百科

在抗生素髮明之前,這麼大損傷的拔牙操作,很可能因感染而致人死亡。

在這裡,又不得不提到現代牙科第一人Pierre Fauchard,是他初步規範了拔牙的手術操作,揭穿了大量江湖騙子的手法,創立了口腔外科學,也同時創造了牙科醫生(chirurgien-dentiste)一詞,從此,口腔醫學才逐步形成一個醫學學科。

補,把缺牙都補齊

因為齲齒而出現的牙齒缺損同樣也是長期困擾人們的一個問題。

在公元前8世紀~公元前6世紀,義大利地區的人們如果出現牙齒缺損,會用公牛的牙齒經過雕琢後補進去,這應該是世界上最早的假牙了。

中國的補牙記錄也很早,最早見於漢代《五十二病方》,其中記載了用榆樹皮、桂皮以及其他幾味藥材填補牙齒的方法,張仲景所著《金匱要略》也記載了 「以藥烙之」的補牙方法。而從我國唐代開始,就已經開始採用汞合金來填補牙齒了,汞合金一直沿用到上世紀末,才逐漸被其他複合材料所替代。

一旦牙齒缺失,裝個假牙就成為人們優先考慮的方式了。

早期使用的假牙由動物骨骼、象牙等製成,容易腐壞或碎裂,尋尋覓覓之下,人們發現還是人牙最好,不但色澤好,而且表面有牙釉質層,耐腐蝕,強度也適合,用其他人的牙來補自己牙簡直太理想了。

很自然,使用人牙做假牙的人,大多是有錢貴族,而窮人,只能當賣牙的了。

美國國父華盛頓的假牙,上面所有的都是人牙,是他從他的奴隸那裡低價買來的來源:維基百科

人牙的市場價格很高,在1781年時,一排品質較差的人牙,差不多能抵上一個普通農民三年的收入。對假牙商人而言,等待窮人來賣牙實在是不太可控,於是到刑場、墓地拔死人牙來賣成為了一種「常態」。

不僅如此,假牙商人的手還伸向了戰場,比如在著名的滑鐵盧戰役當晚,就有一批假牙商人奔赴戰場,不過他們不是去作戰,而是去拔戰死士兵的牙齒回來賣的,這一批年輕士兵的牙齒最終就成了假牙發展歷史上著名的「滑鐵盧牙」。

人類為了不牙疼,居然用過這麼多「詭異」方法,不過放在當時的歷史環境和科學水平背景下,也不難理解。醫學科學的進展規律就是如此,不斷尋找解決問題的方法,即便顯得可笑,也一直在前進。

如今,現代醫學終於找到了齲齒的病因(糖、細菌、時間因素綜合在一起使得牙齒齲壞),也發明了使用含氟牙膏刷牙、塗氟、窩溝封閉等預防齲齒的有效方法,刷牙、洗牙已經成為人們進行牙齒保健的日常習慣,還有各種美白、修復、矯正、種植牙的新技術來幫助人們維護牙齒健康。回想起那些人們拼了老命護牙的歷史,多少有些唏噓。

不過,雖然有了一系列新技術、新材料,想要擁有一口漂亮整齊、功能齊備的牙齒仍然不是一件簡單的事,除了日常牙齒保健外,一定要記得定期去看牙醫哦。

參考文獻

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