東華大學海洋生物研究所所長、台灣珊瑚礁學會理事長孟培傑協助判讀「島航計畫」的檢測數據。他表示，「酚」是一種環境荷爾蒙，對水生生物生理上有一定的影響，比如神經系統、泌尿系統等，是內分泌的干擾物質，比如，環境荷爾蒙會使螺類造成性錯亂，公母螺長出變異的性器官，這是一種物種滅絕的前兆。

孟培傑說，「酚」的來源大多來自煉油、造紙工廠等等，雖然稀釋以後數值很低，但若造成食物累積放大效應，影響就不小。研究團隊推估，這顏色似「拿鐵奶泡」的海上物質，長達1公里，因為不知道是甚麼物質，因此採樣帶回檢驗。

海洋委員會保育署署長黃向文表示，從來沒有遇過民眾在海上檢舉汙水，環保署比較注重的是海洋油汙的防治，可用上船檢查、衛星方式去找來源。這次發現高雄紅毛港外海有出現泡沫，也派同仁把這樣品帶回來進行分析，發現略高於標準。

黃向文表示，這可能來自於自然界中的植物、也可能是工業廢水，過去因為海汙法，海上設置100多個監測點，各縣市政府有監測計畫，整體的海域可能還好，但高雄地區船舶進進出出，有船體的廢汙水、壓艙水等等，也有工業廢水，要找到特定的單一汙染源並不容易。

她表示，未來會盡快與其他單位討論，是否加強檢測頻度，或列為必要檢查項目之一，同時要從源頭管理，與交通部航港單位，農委會漁業署合作討論，看是否可以從船舶進出港的管理上，避免排放廢水，比較不會汙染海洋。她建議民眾檢舉機制，鼓勵民眾從事海上活動時，通報海上的汙染。