第14屆大選前，身為希盟首相人選的馬哈迪承諾，一旦執政將糾正大馬債台高疊的問題。
馬哈迪如今順利重新坐上首相大位後，希盟政府翻開政府賬目才發現，他們不但積欠債主，就連更拖欠納稅人龐大的退稅。
他們首先發現，關稅局有194億令吉的逾期未執行的消費稅退款，接著又找到，總值約160億令吉的所得稅和產業盈利稅退款也尚待退還。
馬哈迪昨天接受《當今大馬》專訪，談到希盟政府設法收拾前朝留下的債務爛攤子，卻發現一個接一個過去隱蔽起來的財政大洞時，臉上不禁流露慍色。
除了解釋前朝政府「愚蠢」之人如何跟中國簽署了不合理合同，導致國家必須承擔巨大的債務外，馬哈迪也投訴，前朝政府急切地向民間徵稅卻吝於退稅，以致他必須動手收拾殘局。
「他們一點都不在乎」
「他們做了許多的錯事，例如，他們徵收超額的所得稅，如今我們查悉，他們拖欠160億令吉。現在，我們卻必須（代他們）清還。」
「他們才不在乎這些，（因為）如果他們贏得大選，他們不會償還這些人。他們一點都不在乎。」
馬哈迪表示，到期的退稅總共有352億令吉，是國內生產總值（GDP）的2%，而希盟政府如今將設法把它們清還。
「我們必須做對的事情。」
「我們有義務兌現承諾，就算這些承諾是前朝政府所答應。我們承受前朝政府的所有錯誤，要重建整個政府真是艱難。」
有部分官員阻撓改革
馬哈迪也指出，任務所以艱難，是因為他們依然面對前朝遺留下來的眾多高層公務人員，他們當初縱容國陣的錯誤決定，卻依然安坐在政府內，甚至成為新政府改革的絆腳石。
「我們必須把整個管理層換掉。許多官員只是服務於那個政黨（國陣），甚至不惜為它助選，穿上（國陣的）藍色制服等等。」
「他們部分人依然在設法打擊希盟政府，拒絕執行我們的指示等等的。」
馬哈迪補充，這導致他無法信任許多的政府官員，畢竟他認為，正是這些人為了國陣，不惜把整個政府給「拆解」（dismantling）了。
「我們必須重建政府機構……分配和定義必須完成的工作。在此同時，我們卻一貧如洗。我們必須清還（拖欠的退款）。」
大肆舉債以粉飾太平
馬哈迪批評前朝政府，毫無節制地舉債，只為了粉飾經濟太平的假象，絲毫不思考還債的問題。
「金融市場部分人認為，就算你花偷來的錢，就算你花借來卻無法償還的錢，都是沒有問題的，因為它足以創造就業，消費會提升等等。」
「什麼是更重要的？重建國家財經，或允許國家財經繼續敗壞下去，以便自己可以繼接待和花錢，並交出漂亮的報告，畢竟消費算是國內生產總值的一部分。」
馬哈迪上周訪華5天，尋求中國政府領導人諒解，以取消東鐵、高鐵和SSER油氣管工程項目，因為希盟政府認為它們沒有必要，也太過昂貴，以致大馬或陷入財務困境。
訪華最後一天，馬哈迪宣布東鐵和SSER油氣管工程中止，同時交由雙方下級官員談判，設法以最低的成本退出這些計劃。
