有這樣一個古老的東方故事︰

從前,有個年輕人與母親相依為命,生活相當貧困。後來年輕人由於苦惱而迷上了求仙拜佛。

母親見兒子整日念念叨叨、不事農活的癡迷樣子,苦勸過幾次,但年輕人對母親的話不理不睬,甚至把母親視為他成仙的障礙,有時還對母親惡語相向。

有一天,這個年輕人聽別人說起遠方的山上有位得道的高僧,心裡不免仰慕,便想去向高僧討教成佛之道,但他又怕母親阻攔,便瞞著母親偷偷從家裡出走了。

他一路上爬山涉水、歷盡艱辛,終於在山上找到了那位高僧。高僧熱情地接待了他。

聽完他的一番自述,高僧沉默良久。

當他向高僧問佛法時,高僧開口道︰「你想得道成佛,我可以給你指條道路。吃過飯後,你即刻下山,一路到家,但凡遇有赤腳為你開門的人,這人就是你所謂的佛。你只要悉心侍奉、拜他為師,成佛是非常簡單的事情!」

年輕人聽了非常高興,謝過高僧,就欣然下山了。

第一天,他投宿在一戶農家,男主人為他開門時,他仔細看了看,男主人沒有赤腳。

第二天,他投宿在一座城市的富有人家,更沒有人赤腳為他開門。他不免有些灰心。

第三天、第四天……他一路走來,投宿無數,卻一直沒有遇到高僧所說的赤腳開門的人。

他開始對高僧的話產生了懷疑。快到自己家時,他徹底失望了。日落時,他沒有再投宿,而是連夜趕回家。到家門時已是午夜時分。疲憊至極的他費力地扣動了門環。屋內傳來母親蒼老驚悸的聲音︰「誰呀?」

「是我,媽媽。」他沮喪地答道。

門很快打開了,一臉憔悴的母親大聲叫著他的名字把他拉進屋裡。在燈光下,母親流著淚端詳他。

這時,他一低頭,驀地發現母親竟赤著腳站在冰涼的地上!

剎那間,靈光一閃,他想起高僧的話。他突然什麼都明白了。年輕人淚流滿面,跪倒在母親面前。