走遍台灣大街小巷、夜市、騎樓,常常可以聞到一陣陣臭豆腐的獨特味道,這股香中帶臭的味道,想必是每一個人從小到大最熟悉不過的了!


臭豆腐是一項流傳於全中國及世界其他地方的豆腐發酵製品,但在各地的製作方式、食用方法均有相當大的差異,而臭豆腐分為臭豆腐乾和臭豆腐乳兩種,都是相當流行的小吃。

新鮮豆腐怎麼變成臭豆腐呢?清光緒年間,北京前門外延壽寺街有個叫王致和的讀書人,家裡經營豆腐作坊。有一次,因為他要幫兒子娶媳婦急著用錢,叫全家人拚命地趕工做豆腐……

誰知道,做得最多的那天,買主卻出他意外的非常少,剩下一大堆豆腐都賣不掉,天氣又很熱,那時又還沒發明冰箱,眼看這些豆腐到了傍晚,就會發黃、發酵,然後會發餿、臭掉!王致和急中生智,心想:「記得小時候娘說過,想要食物放久一點,就往上頭撒鹽巴,就像醃蘿蔔乾一樣!或許,這個方法對豆腐也有效?不妨來試試看。」他將灑上鹽巴的豆腐抬到後院放著。抬到後院放著。有一天,王致和到後院讀書賞花時,無意中發現豆腐上的霉不見了,他覺得很奇怪,嚐了一口頓覺味道醇美,非常地可口。從此臭豆腐「臭名遠揚」,遍及尋常百姓家。

↑自己炸的臭豆腐(自行拍攝)

↑美麗的臭豆腐(自行拍攝)

更奇的是,王致和還因臭豆腐而踏入仕途,飛黃騰達起來。話說有一年王致和參加順天府鄉試,他打開考卷,只見是一道「知味下車」的試題,他想到了自家的「臭豆腐」,便獨出心裁地寫了一首五言詩題為〈國香臭豆腐〉:

我也有悠久的歷史呢~

明言臭豆腐,名實正相當;自古不釣譽,於今無偽裝。

撲鼻生奇臭,入口發異香;素醇饒回味,黑臭蘊芬芳。

珍饈富人趣,野味貧者光;既能妖容賽,更可佐酒漿。

餐饌若有你,宴飲亦無雙;省錢得實惠,賞心樂無央。

主考官見到這份答卷,勃然大怒,斥責王致和玩世不恭,還要拿他問罪。朝廷大臣張之洞得知此事,不以為過,反而疏通說:「眾舉子見試題為『知味下車』,多以詠酒為詩,千篇一律,枯燥無味。獨該生以臭豆腐命意,格調迥異,詞旨豁達,自當另行計議。」同僚李慈銘等人也贊同此議。於是王致和便以一首臭豆腐詩得中舉人,放任奉天府鐵嶺知縣,後來又升遷到河南衛輝知府之職。張之洞又特地為王致和的臭豆腐舖書寫牌匾「素醇坊」,黃體芳也送一匾「臭名遠揚」。臭豆腐,得到了朝廷命官的認可,從此身價大增。後來,這種異香撲鼻的臭豆腐進至皇宮,成為御膳。民間老百姓,更是家家戶戶具備,成為一種獨特的風味小吃。