印度裔神經外科醫生Paul(中)坦然面對死亡,但也努力地活著。右為主持人。(翻攝自美國中文網視頻)
印度裔高富帥醫生Paul曾是美國史丹佛大學一名才華洋溢的神經外科醫生。有天他像往常一樣檢查CT報告,看到腫瘤長滿肺部,壓迫到了脊椎,這樣的報告他已經看了太多。只不過,這次是他自己的報告,他罹患肺癌晚期。當時,他只有36歲。

那一刻,他想像的未來,幾十年的努力和成果,瞬間在眼前破滅。Paul以往的生活只有事業,一周工作100小時,午夜離開醫院時經常累連走路的力氣都沒有,一進家門倒在地上就睡著了,早上5:30再爬起來去上班。原本想著,熬過了這個階段就可以享受生活,沒想到,還沒來得及學會怎麼生活,他就必須學習怎麼面對死亡。
Paul沒有像有的病人會憤怒說為什麼是我?而是平靜地接受現實,他見過了太多死亡,只是這次輪到了自己。Paul哭過、痛苦過之後決定「儘管我正在走向死亡,但只要還沒到離開的那一刻,我都要好好地活著。」他接受治療實,並奮力寫書,他從病人的角度反省醫患關係,病情好轉時甚至回到手術室,忍著病痛連續做10幾個小時的手術。他坦然面對死亡,但也努力地活著。

Paul心裡最煎熬的時候,心裡不斷重復著一句話「我已經沒法繼續下去。我會繼續走下去。」
Paul和白人妻子Lucy商量是否要按原計畫生一個孩子。妻子擔心和孩子告別,會讓他離開時更痛苦。Paul卻說:「如果真是那樣,難道不是件美好的事情嗎?」在他看來,生活並不是為了逃避苦難,而是為了創造生命的意義,苦難本身或許也是一種美好。後來Paul去世時,女兒Cady只有8個月大。


Paul不知道的是他所著作的《When Breath Becomes Air當呼吸化為空氣》登上了各大暢銷書排行榜首位,成為今年1月全美最受關注的著作。他在書中最後一段話是寫給女兒的:
「儘管我們的生命只有很短暫的重合,但當有一天,你審視自我,問自己對這個世界意味著什麼,請別忘了,你曾讓一個即將死去的男人充滿了幸福,這種幸福讓人不去奢望更多,而是沉靜下來、心滿意足。」