作為知名武打巨星，《少林寺》一戰成名，可以說是家喻戶曉。之後又主演了黃飛鴻系列，特警系列，稱為中國內地萬眾矚目的功夫新星，逐漸享有「功夫皇帝」的美譽。然而他在成名后就宣布放棄了中國國籍，先後加入美國國籍和新加坡籍，讓國人相當失望。
後來李連杰曾作出解釋，說加入美國籍是為了在好萊塢順利發展，但他進軍好萊塢的後續現在看來也不咸不淡。在那個年代想要進軍好萊塢的不少，但像李連杰這樣毅然決然放棄國籍的，中國影星裡面確實不多。加入新加坡籍的理由是為了建立壹基金，還說根據新加坡法律的規定，在新加坡成立壹基金的話，就必須是新加坡籍，所以稱自己當時別無選擇。
雖然李連杰本人有權利和自由，自身似乎也有充分的理由，但吃瓜群眾對他更換國籍的舉動並不買賬。儘管李連杰在很多次公開表示，自己是「中國製造」，但還是沒能熄滅網友心中的不滿。在一次接受柴靜的採訪，李連杰談及改國籍一事。柴靜問李連杰，有些人對於你加入新加坡國籍的事，用了一個比較刺激的詞「虛偽」，李連杰回答說「沒問題」。
接著，李連杰說，自己不管走到哪裡，都永遠不會做傷害這個民族的事情，這是我的底線。
不過有傳李連杰這些年備受疾病折磨，身體情況堪憂。尤其是近日，網路曝光了一張名為「李連杰近況令人心碎」的照片，照片中是他前往寺廟參拜的樣子，鬢角蒼白、笑容略帶滄桑，像個70歲的老人家，看著讓人心疼。李連杰也曾多次提過常年的打戲使得他脊椎嚴重受損，再加上得了甲狀腺亢進，一直服用藥物導致發福，這幾年在疾病的折磨之下，不禁感慨自稱，「離死亡已經不遠了。」
李連杰患病是事實。早些年拍戲給他留下許多傷痛，尤其是脊椎等身體關鍵部分，傷情最為嚴重，再加上近些年大家看到的李連杰難免憔悴滄桑，因此關於其坐輪椅度過餘生的傳聞也開始四起。昔日功夫巨星坐了輪椅，吃瓜群眾也對他多了些體諒，也很少再抨擊他轉國籍的舊事。
然而可能是不滿朋友被指顏容蒼老如70歲，他的好友跳出來代為澄清「他活得好好的」。據《東網》報道，李連杰好友陳嵐表示：「李連杰好好的，只是他崇尚自然，不整容，有時間也不染頭髮，穿著不是太講究而已!」呃……雖然是保護朋友心切，不過這時候說李連杰身體啥毛病沒有，也算是幫倒忙了吧。
從李連杰近期現身機場的照片來看，他也是狀態不錯，不僅精神抖擻，而且走起路來虎虎生風。最近的活動，李連杰不是被拍到在中國拜佛，就是四處宣揚保護中國傳統武術，看樣子是要把重心轉移到中國國內。已經成為新加坡人的李連杰除拍戲外已經很少在中國活動，而且按他現在的身體狀況在家裡養病才是正道，這樣的舉動不禁讓人感慨又有些好奇。
有最近的消息稱，他之所以現在在中國活動頻繁，是因為正在積極的申請重回中國國籍，希望能夠落葉歸根。在他新發布的微博里，用詞也是：「保護我們中華的武術」，「我們」一詞也被視作要重回中國國籍的想法。
不過願望雖然是好的，也是可以理解的，但消息一出吃瓜群眾們還是開啟了嘲諷模式，不少人評論說：「如果不是病入膏肓，根本不會想回來。」不過也有不少粉絲表示歡迎，反駁說：「去留是一個人的權利，只要符合法律程序，歡迎李連杰回來。」落葉歸根確實是每個中國人的執念，可能無論離家再遠，無論是明星還是平民，內心都是希望重回故土的吧。
