南瓜是葫蘆科南瓜屬的植物。一年生攀緣草本,夏,秋果實成熟時采收。

莖蔓生呈五棱形,無剛刺;五角狀心形的葉子,葉脈間有白斑; 

雌雄異花同株,黃色的花冠裂片大,先端長而尖,雌花花萼裂片葉狀; 

南瓜果實近圓形,果面平滑或有瘤,成熟後有白粉,褐色,有斑紋,果柄五棱 

與果實相接的部分膨大成五角形的梗座。果肉是黃色,可食用。可整塊烤熟或煮熟後食用,或打成泥。 

「南瓜」一詞可以特指南瓜屬中的中國南瓜, 也可以泛指包括筍瓜(又稱印度南瓜)、 西葫蘆(又稱美洲南瓜)等在內的其他南瓜屬栽培種。 

南瓜又名金瓜、北瓜、麥瓜、番瓜、倭瓜、金冬瓜,嫩果味甘適口,是夏秋季節的瓜菜之一。

老瓜可作飼料或雜糧,所以有很多地方又稱為飯瓜。

在西方南瓜常用來做成南瓜派,即南瓜甜餅。 

南瓜種仁類似瓜子可以做零食,烤或炒熟後可食。最重要的是可以預防男性攝護腺腫脹。 

南瓜性溫,含維他命A、維生素B1、B2、C、F等,還有糖、澱粉質、胡蘿蔔素,礦物質及胺基酸。

南瓜有防癌、杜蟲、治高血壓、治哮喘、治久咳、治浮腫、腹水、小便不暢(利尿)等, 

南瓜所含果膠有很好的吸附性,能粘結和消除體內細菌毒素和其他有害物質 如重金屬中的鉛、汞和放射性元素,能起到解毒作用;

南瓜所含果膠還可以保護胃腸道粘膜,免受粗糙食品刺激,促進潰瘍愈合,適宜胃病患者。

南瓜所含成分能促進膽汁分泌,加強胃腸蠕動,幫助食物消化; 

南瓜含有豐富的鈷,鈷能活躍人體的新陳代謝,促進造血功能,並參與人體內維生素B12的合成 

是人體胰島細胞所必需的微量元素,對防治糖尿病、降低血糖有特殊的療效; 

南瓜+牛肉,可以健胃益氣,南瓜+蓮子,可以通便排毒

南瓜+綠豆,有保健作用,南瓜+豬肉,有預防糖尿病的功效 

南瓜不適合跟海鮮一起吃,會引起痢疾,造成腹瀉

南瓜+羊肉會造成腸胃脹氣不適, 南瓜+油菜會降低維生素C的吸收

南瓜跟山藥同食會分解破壞維生素C 要注意的是皮膚過敏的患者不宜多吃,容易引發搔癢,還有黃疸及腳氣病患者也不要吃喔!!