虛雲禪師，俗姓蕭，字德清，別號幻游。清道光20年，公元1840年，出生在福建泉州，出生時母親就去世，後由庶母撫養長大。父親蕭玉堂公宦遊福建，在永春州衙任幕僚，後來受聘入泉州府幕。虛雲禪師幼時，從師讀儒書，17歲離湘至閩，19歲至福建鼓山湧泉寺出家，拜常開為師。次年依妙蓮(1824－1907)受戒。
清光緒十八年（1892）受臨濟宗衣缽於妙蓮和尚，受曹洞宗衣缽於耀成和尚。出家後勤修苦行。27歲離鼓山，先後在江浙名山大剎參訪耆宿，研習經教，參究禪宗。此後又參訪陝西終南山、四川峨眉山、拉薩三大寺，並由西藏到印度、錫蘭（今斯里蘭卡）、緬甸等國，朝禮佛跡。由緬甸回國，朝拜雲南雞足山，經貴州、湖南、湖北等地，禮安徽九華山，再至揚州高旻寺參加禪七法會，在赤山法忍和尚處獲悟。
光緒二十七年（1901）至終南山結茅潛修兩年。后至雞足山主持缽盂庵，自往南洋等地募緣建寺，至宣統元年（1909）自北京請得《龍藏》全部回雞足山，敕改缽盂庵為護國祝聖寺。
1912年中華民國建立，出現逐僧毀寺風潮。滇軍師長親自督軍上山捉拿虛雲，虛雲隻身與其講理，被折服而一改初衷支持虛雲。民國七年(1918），虛雲自南洋請玉佛回祝聖寺，並重建廟宇。此後，應滇、粵、閩軍政大員之請，曾移錫昆明華亭寺，住持鼓山，重興曹溪六祖道場南華寺。民國三十一年冬赴重慶主持護國息災大悲法會，歷時3個多月。民國三十二年冬，規劃重興粵北雲門山大覺寺。
1952年4月虛雲離雲門北上，11月在北京出席中國佛教協會發起人會議，並被推為首席發起人。1953年6月3日中國佛教協會正式成立，虛雲被選舉為名譽會長。是年，虛雲被聘為全國政協委員。1959年10月13日，虛雲法師在江西雲居山真如寺圓寂。世壽一百二十，戒臘一百零一。
在現代佛教史上，堅持苦行長達百餘年，歷坐15個道場，重興6大祖庭，以一身兼承禪門5宗，法嗣信徒達數百萬眾的高僧，唯有禪宗泰斗之譽的虛雲。
降生
之父玉堂公年逾四十無子，他的夫人顏氏在永春州的觀音寺祈子，夫婦二人夜間同夢一長須著青袍者，頭頂觀音跨虎而來，躍卧榻上，二人驚起互告，顏氏遂有娠。第二年在泉州生下了虛雲和尚。據老和尚的《自述年譜》上說，他初生下來時是一個肉團，顏氏夫人駭慟，氣壅而死。第二天有賣葯翁來，剖開肉團，得一男嬰，這就是後來的虛雲和尚。所以虛雲自幼是由庶母王氏撫育成人的。
他幼時在泉州府衙，從師讀儒書。十三歲的時候，祖母逝世，他隨父送祖母及生母靈柩返湘鄉安葬。家中作佛事，他見佛像經書、三寶法物，心生歡喜。十七歲時潛離家鄉，想到南嶽出家，道路不熟，途中又被家人追回來。玉堂公怕他再出家，為他娶了兩房妻子-他兼祧他的叔父，所以早幾年就為他訂下田氏和譚氏二妻。他婚後與二女同居而無染。
出家
虛雲大師虛雲禪師自幼即厭葷食，性喜恬淡。十二歲，跟隨父親奉生母祖母靈柩回老家安葬。葬禮之中，初見三寶法物，有喜歡之心，從此漸棄舉子業而嗜佛典。隨之，萌發棄世出俗之願。十六歲，曾隻身欲往南嶽衡山出家，行至半道被截回。後來又被父親強徙至福州，並為之娶回田、譚二氏，強禁錮同居於一室。虛雲卻居內而無染。久之，出塵之志益堅。到清咸豐八年（1858），賦《皮袋歌》留別田、譚二氏，偕從弟潛至鼓山湧泉寺，投常開老人坐下出家，取法名古嚴，又名演澈，法號德清，即虔心奉佛，誦讀經書，習學儀規。次年，依妙蓮受具足戒。這時玉堂公仍在泉州，曾派人四處尋訪。虛雲和尚怕被家人找到，便隱居在山後的岩洞中不敢露面。他在洞中禮萬佛懺，修行不輟。這樣在後山一住三年，後來聽說玉堂公已告老返回湘鄉，他才回到寺內，擔任職事。
他在鼓山寺任過水頭、園頭、行堂、典座一類職事，過了四年之久，然後辭去職事，又回到後山岩洞中修苦行。在後山，居則岩穴，食則松果，渴飲澗水，髡髮覆肩，衣不蔽體，如此又過了數年。後來受到一位行腳禪人的指點，便到天台山的華頂龍泉庵，參謁融鏡老法師。融鏡見他蓬首垢面、衣不蔽體，問其所以，他略述在岩洞中修行的經過。八十多歲的老法師責之曰：你的這種作為，近於外道，而非正路，枉費了十年功夫，就算你修行有成，證到初果，亦不過是個自了漢。發菩提心，上求下化，自度度人，才是修行的正途。這時老法師贈他衫褲衣履，令他剃髮沐浴，留他在庵中住下來。他從老法師學天台教觀，過了兩年，老法師又命他到國清寺參學「禪制」，到方廣寺習《法華》，他也常回茅庵與老法師作伴。到光緒元年，是年他已三十六歲。他到高明寺聽敏曦法師講《法華經》完畢，辭別融鏡老法師下山，行腳天涯，參訪學道。
參悟
他初渡海到普陀山，遍參各寺剎；繼到寧波阿育王寺拜佛舍利，到杭州禮天朗和尚，到天寧寺禮清光和尚，到焦山禮大水和尚，到金山親近觀心、新林、大定等和尚，到揚州高旻寺禮朗輝和尚
虛雲禪師，他到焦山時，清廷名將彭玉麟督水師駐焦山，曾數度約他談論佛法及修行途徑，對他深生敬信。到了光緒八年（一八八二年），他二度朝禮普陀，為報親恩，再禮五台。是年七月一日，自普陀法華庵起香，三步一拜，一直拜到五台山。初開始時，有偏真、秋凝等四僧附香，渡海由寧波登陸，向北前進，過了蘇州、常州，天候漸冷，四位附香者先後退出。他一個人禮拜前進，經南京渡江到浦口，在獅子山寺掛單過年。過了春節，再由獅子山寺起香，經蘇北入河南，經嵩山少林寺、洛陽白馬寺，到了臘月，拜到黃河邊的鐵謝渡。渡過黃河，錯過宿店，在路邊一個茅棚中度夜。後半夜大雪紛飛，黎明后積雪盈尺，過往無人，他在茅棚中枯坐念佛，饑寒交迫，日復一日，到了第六日終至陷入昏迷狀態。後來得一姓「文」名「吉」之丐者相救，得繼續前進，拜到豫北懷慶府，在洪福寺掛單過年。正月初二再起香前進，拜到五月底終於拜到五台山的顯通寺。自光緒八年七月由南普陀起香，到十年五月到顯通寺，途中足足跪拜了二十三個月，這種毅力，實不是常人所能及！
這年下半年，他禮拜北嶽恆山、西嶽華山。翌年春抵西安，禮慈恩寺大雁塔、華嚴寺杜順和尚塔、清涼國師塔，及興國寺玄奘法師塔。然後入終南山，在南五台結茅修行。這時在南五台結茅的，還有覺朗、冶開、法忍、體安、法性諸師，虛雲與諸師同參究，他自覺甚有饒益。在終南結茅兩年余，他下山後，在西安附近，禮道宣祖師塔，禮鳩摩羅什道場，然後越秦嶺，入子午谷，經漢中，入劍門到了四川。第二年到成都，上峨眉山金頂進香。然後渡瀘水，經打箭爐入西藏。到了拉薩，禮布達拉宮（達賴活佛坐床之所）；也到了札什倫布，禮札什倫布寺（班禪活佛坐床之所），他這一年登山涉水，遍游川藏，歲暮在拉薩過年。
光緒十五年（一八八九年），這一年他年已五十歲。因不願在西藏久留，開春南行，經不丹國，翻越重山峻岭（事實上就是喜馬拉雅山），到了印度。朝禮聖跡后，又渡海到錫蘭，然後又到了緬甸。這樣兜了個大圈子，是年七月啟程回國，由臘戌過漢龍關。入雲南境，到了大理。他回國的初願是朝雞足山，禮迦葉尊者道場。七月底，他到了雞足山，進香禮拜。又登山頂天柱峰，禮楞嚴塔。雞足山全盛時，有三百六十庵、七十二大寺。而虛雲和尚到時，全山不足十寺，都是子孫廟，不許外地僧侶掛單。他嘆息不已，下山而去。
以後兩年，他仍在各地參訪。到衡陽岐山寺禮恆志和尚，到武昌寶通寺禮志摩和尚，學「大悲懺」法，到廬山海會寺禮志善和尚，到九華山禮寶悟和尚，到寶華山禮體性和尚；以及到宜興禮仁智和尚，到句容禮法忍和尚。光緒十七年（一八九一年），在南京凈成寺，與楊仁山居士往來，討論《因明論》、《般若燈論》。以後又到九華山結茅修行。這樣到了光緒二十一年（一八九五年），揚州高旻寺住持月朗約他到揚州做法事，他渡江時失足墮水，甘自一晝夜，為漁者所救，把他送到寶積寺，醒過來時，七孔流血不止。後來到了高旻寺，月郎分派他職事，他不接受，只求在堂中打七，月朗以為他「慢眾」，當堂打香板，他順受不語。後來寶積寺僧到了高旻，說出他墮水獲救那一段事，才免去禪堂職事，他得便專心修行。
入定
虛雲禪師法像同治元年（1862），聞父已告老還鄉，始奉師命回鼓山充職事，歷任水頭、園頭、行堂等，時逾四年。而後，又入岩洞再習苦行，一衲一褲，長坐不卧，木食澗飲。三年之後，外出朝山。到天台華頂龍泉庵，即尊融鏡之教研習經教。初學天台教觀，再學禪宗儀制於國清寺，繼則參學至岳林、天童、普陀等剎。為報父母恩，三步一拜朝禮五台，歷時千日，行程數省。一路上，饑寒雪掩，痢疾腹瀉口流鮮血，三次大病，幾奄奄待死，備嘗艱辛，恆心如一，道業日隆。而後，出晉，穿陝，入川、抵藏，復進滇、越境至不丹與緬甸。回國后，承妙蓮衣缽為臨濟第四十三世。又接耀成法脈，列曹洞第四十七世。清光緒二十一年（公元一八九五年）冬，在高旻寺禪七中精進勇猛，以悟為期。至八七時，開水濺手，茶杯落地，一聲破碎，疑根頓斷，悟透禪開，即述偈明志：[杯子撲落地，響聲明瀝瀝。虛空粉碎也，狂心當下息。][燙著手，打碎杯，家破人亡語難開。春到花香處處秀，山河大地是如來。]清光緒二十三年（公元一八九七年）為報母恩，在寧波阿育王寺燃指供佛。清光緒二十六年（公元一九零零年）師北上再朝五台，行抵北京，遇戰事隨扈蹕路西行至西安后，折回上終南山，結茅蓬於獅子岩，獨修禪行。一日，靜中入定，時逾半月，鍋中煮芋，早已霉高寸許，堅冰如石。近遠僧俗，多來探視，為避俗擾，自號[虛雲]，改字[幻游]。二年後，再進川，上峨眉，入雲南，登雞足山，轉達昆明，閉關於福興寺，潛心讀經，刻苦修行。三年出關后，即在歸化、節竹諸寺講經。稍後，發心重興雞足山，受請主持缽盂寺，即革除陋習，並將其改為十方叢林。為募資鼎崖寺宇，只身前往南洋。一路上風餐露宿，歷盡艱辛。清光緒三十一年（公元一九零五年）應寄禪電召回國晉京，申訴保護廟產。得肅親王助，諭批獲准，並得賜《龍藏》一部，[護國祝聖禪寺]額一塊，紫衣、缽盂、玉印、錫杖、如意、全副鑾駕，以及「佛慈弘法大師」封號。
次年出京，又奉囑護送妙蓮骨灰往南洋。歸途經眾皈依，多達萬餘。歸國之後，仍住雞足山。清宣統三年（1911），為護寺產，息軍人逐僧毀寺之舉，冒頑強隻身進見省軍統李根源，以言相辯，用理折之，使其皈依佛門，鼎力助法。
開悟
虛雲禪師在高旻寺禪堂修行那段時間，萬念頓息，工夫「落堂」。晝夜如一，行動如飛。一夕，夜間放香時，他開目一看，見大光明如同白晝，內外洞徹，隔牆見香燈師小解，遠及河中行船，岸上樹色，悉皆了見。到臘月的第八個禪七中，第三天夜晚，六枝香開靜時，護七照例沖開水，熱水濺手，茶杯墮地，一聲破碎，頓斷疑根，如從夢醒-他開悟了。他述偈曰：
杯子撲落地，響聲明瀝瀝，
虛空粉碎也，狂心當下息。
這年在鎮江金山寺過戒期，在揚州重寧寺助理道明和尚。智通法師在焦山講《楞嚴經》，請他講偏座；翌年他又重到寧波阿育王寺禮舍利，燃指供佛，超度慈親。寧波七塔寺請默庵法師講《法華經》，請他去任附講。講經畢，又到丹陽，助結森、寶林二師重修仙台觀，以後又到赤山與法忍和尚結茅共修。到了光緒二十六年（一九〇〇年），他年已六十一歲，在江浙一帶參訪也時近十年，他又動遠遊之念，想再朝五台山，然後到終南山潛修。他辭別法忍和尚，先到揚州朝雲台山，繼到山東朝東嶽泰山，再到牢山禮憨山老人的海印寺，以後又到曲阜禮孔廟、孔陵，再西行北上到五台山。在五台行香畢，原想到終南山，這時義和團之亂日熾，行旅不便，就近回到北京，駐錫城南龍泉寺。這時他已頗著聲譽，肅親王善耆的太福晉對他執弟子禮，一些王公大臣也來參叩。
到了五、六月間，京中團亂愈烈，殺德國公使，圍攻使館區，清廷且下詔與各國宣戰。六月天津失守，七月北京淪陷。西太后挾光緒帝匆匆西逃。這時朝中有參謁過虛雲和尚的王公大臣，關心他的安危，勸他同眾人隨駕出京，他就在兵荒馬亂中隨扈蹕西行，到了西安。這時護駕大臣岑春煊請他在卧龍寺建息災法會。佛事畢，他以西安囂煩，十月間潛離西安，到終南山結茅修行。山中同修道侶不少，翌年赤山法忍老人也到了山中。
這一年歲暮，大雪封山，嚴寒徹骨，他獨居茅棚，身心清凈。一日他在釜中煮上芋頭，結跏趺坐待熟，不覺入定。到了新歲，鄰棚的復成師等去給他賀歲，見棚外虎跡遍滿，入棚見他在定中，乃以磬開靜，問他吃飯否？他答：「尚未，釜中的芋頭大約已熟了。」開釜一看，釜中堅冰如石，原來他入定不覺已半月之久。他自此改名「虛雲」。在此以前，人都稱他為德清師。
是年下半年，他再禮四川峨眉、雲南雞足，年終前到了昆明，在福興寺閉關，年余后出關，在歸化寺講《圓覺經》、《四十二章經》，皈依者三千多人。秋季在筇竹寺傳戒。繼之大理的提督張松林，親率官紳，迎他到大理府，住三塔崇聖寺，講《法華經》。皈依者亦數千人。這時張提督和一位李軍門欲留他住持崇聖寺，他希望在雞足山能夠有一個地方，開單接眾，以恢復迦葉道場。眾人稱善，乃命賓川縣知縣辦理。知縣在山中覓得一破院，名叫缽盂庵，交給虛雲和尚居住，至此他終償宿願，在雞足山有了立足之所。
弘法
他在缽盂庵開單接眾，四眾聞風而至者頗伙，這時他急於重修寺宇，必須募化，但這不是邊郡民力之所及，所以他留下一位戒塵師料理內務，他自己隻身往南洋。途中在南甸太平寺講《阿彌陀經》，在仰光、檳榔嶼各有停留，在麻六甲青雲亭講《藥師經》，在吉隆坡靈山寺講《楞伽經》。各地均有弟子皈依，前後萬餘人。這時接到雲南全體僧眾來電，謂政府要征提寺產，寧波天童寺的寄禪和尚有電來約，促他及早回國。他在光緒三十二年（一九〇六年）春季回到了上海。
在上海與佛教會代表寄禪等會合，同進京請願，抵京住在賢良寺，朝中的僧錄司法安、龍泉寺住持道興、觀音寺住持覺光等接待他們。肅親王善耆也請他到府中為大福晉說法。庚子年在京中相識的一些王公大臣也都來探視，研究如何給皇帝上奏章。由於諸護法的相助，光緒帝下了一道上諭，諭知地方官不得勒捐寺產，著征提寺產風波始告一段落。
虛雲以清朝開國以來，對雲南一地沒有頒發過《大藏經》，商請諸位護法奏請朝廷，給雲南頒發一部《龍藏》。此事由肅親王發起上奏，光緒三十二年（一九〇六年）七月奉到上諭，把雞足山的缽盂寺改名護國祝聖禪寺，欽賜《龍藏》一部，鑾駕全副護送《龍藏》到山，賜虛雲和尚紫衣、玉印，並賜封號為「佛慈弘法大師」。這在當時是一份難得的殊榮。
光緒末年那一段時間，虛雲到南洋弘化，並為祝聖寺募款。他在暹羅龍泉寺講經時，一日趺坐入定，一定九日，這一來鬨動了暹京，自國王大臣至善男信女咸來羅拜，國王請他到宮中講經，百般供養，官民皈依者數千人。這一次南洋弘化兩年余，直到宣統元年（一九〇九年）始由仰光回雲南。
宣統三年（一九一一年），虛雲和尚在雞足山祝聖寺傳戒，繼之又結禪七七四十九日。九月武漢革命的消息傳到滇中，地方大亂。統兵官李根源排斥佛教，率兵入雞足山，欲拆寺逐僧，經他出面解釋，李根源皈依三寶，引兵而去。以後李氏維護佛教甚力。
民國元年（1912），虛雲和尚已七十三歲，老和尚是年在雲南成立了佛教分會，該會初創，許多事情要和官廳接頭，而民政長羅容軒對佛教有成見，事多阻礙難行。滇督蔡松坡時為調解，亦不得圓滿。民國二年（1913），老和尚到北京請內閣總理熊希齡幫忙，熊把羅容軒調到北京，以任可澄為雲南巡按使，老和尚亦回到雲南，推動佛教會事務。翌年他把會務委人辦理，回到雞足山。
民國七年（1918），滇督唐繼堯派員迎他到昆明，年底到達，住圓通寺。適歐陽竟無帶著弟子呂秋逸，為籌募支那內學院經費之事亦到昆明，同住圓通寺，老和尚請竟無為他講《攝大乘論》。民國八年（1919）春，老和尚在昆明忠烈祠建水陸道場49日。是歲留在昆明。民國九年（1920）春又建水陸道場，法會結束繼之講經。這時唐督請他復興昆明西山已荒廢了的華亭寺，就是後來的雲棲寺。他接受了唐督的聘帖，擔下了重建雲棲的重任。民國十年（1921），顧品珍督滇，二月以後，天雨不止，城內可以行舟；七月以後，乾旱不雨，到了冬天，河內可以揚塵。秋天時疫流行，死人數千。在這種情形下，重建雲棲的事就擱置下來
建寺
一九一二年，應僧眾電請，抵滬聯絡僧界，並為代表赴寧謁孫中山先生。次年，參加籌組中華佛教總會並出席成立大會。返回滇省，主持省分會會務。一九一八年主持昆明雲棲寺修復，同時參與或主持興福寺、節竹寺、勝因寺、松隱寺、太華寺、普賢寺等的修復。為此艱辛操勞，長達十餘年之。到一九三四年，應閩省主席揚幼京等之請出任福州鼓山湧泉寺方丈。從此，又積十八年心血，全心護持祖庭。興規矩，肅寺風，頒規約，創辦佛學院，培育僧才。同時，應結外緣，多方募化，修葺寺宇，重建樓閣，添買田畝，興辦林場，弘揚農禪。數年之後，寺貌一新，名聞遐邇。期間，親自主持整理佛籍，重秘本修纂山志。
民國十一年（1922）才開始動工。老和尚逐日親督工作，慘澹經營，為時三年，規模粗具，以後即每年在寺中開單接眾，傳戒講經。到了民國十七年（1928），他為籌募雲棲聖像款，與王九齡居士同到香港。這時陳銘樞主粵政，接老和尚到廣州，想請他住持曹溪南華寺，他謝絕，經廈門轉福州，回到他七十年前出家的鼓山寺探視，並在寺中講經。講畢，再到寧波阿育王寺拜舍利，朝普陀山，回上海度歲。翌年回到福州鼓山寺，閩省主席楊樹庄，及前主席方聲濤，率官紳懇切勸請，留他主持鼓山寺。他以鼓山是他剃染初地，緬懷祖德，義不可辭，遂就任。以後數年，在鼓山講經傳戒，修繕寺院，並整頓鼓山佛學院，請慈舟法師主持院務。這樣到了民國二十三年（一九三四年），鼓山寺方理出頭緒來。而此時駐兵粵北的綏靖主任李漢魂堅請他到粵住持南華寺。他以六祖道場有重修的必要，這樣又到了南華。
南華寺是唐代大鑒禪師六祖惠能的道場，寺中有六祖的真身在。但已荒圮多年，無人過問。老和尚初到南華時，殿宇已傾，房屋破壞。只得搭蓋葵蓬竹屋，暫以住眾。然後籌募款項，購材募工，開始了南華重建的工作。經他慘澹經營，歷時十年，直到民國三十三年（一九四四年)始竣工。他寫了一篇《重興曹溪南華寺記》以記其事。在這十年之中，民國二十六年（一九三七年）年開始八年抗戰，二十六年廣州淪陷，各地僧人都投奔南華寺。南華容納不下，他重修了韶州曲江的大鑒寺和月華寺作為南華下院，以容納各地來投的僧侶。民國三十一年（一九四二年）他應國府主席林子超的邀請，到重慶啟建了一場息災法會。民國三十三年（一九四四年）南華重建告一段落，他又擔起了中興雲門的重任。
雲門寺是雲門宗始創者文偃禪師的道場。數年前老和尚途經該地，見荊棘叢中殘存破寺及祖師肉身一尊，老和尚見祖庭淪落至此，凄然淚下。便中言之於廣東綏靖主任李濟深、省主席李漢魂。到南華工程結束，二李又請老和尚重興祖庭，並親送老和尚至雲門駐錫，老和尚又開始了篳路藍褸、重建雲門的生涯，而是年他已高齡一百零五歲。
由民國三十三（一九四四年）年到民國三十八年（一九四九年），雲門的殿宇堂寮完成了十之八九，殿中聖像八十餘尊，也鋪金設座告竣。接著「國民政府」自大陸「撤退」台灣，中華人民共和國建立。
遇劫
1951年的春節期中，發生了震驚全國的「雲門事變」。三月，寺中在開戒期間，一日，地方幹部及民兵百餘人包圍了雲門寺，將老和尚拘禁於方丈室，將百餘僧侶分別囚於禪堂及法堂，幹部大事搜索，上自瓦蓋，下及地磚，搜了兩日，未搜到金銀財物，乃毆打眾僧，亦無所獲，最後數大漢以木棒鐵棍毆打老和尚，逼其交出金銀財物，打得老和尚五竅流血，肋骨斷折。老和尚深入禪定，苦樂俱捐，多次毆打始終不死，幹部們不敢再打。直到五月間「雲門事變」傳到韶州，大鑒寺僧人通知海內外同門，聯合營
虛雲禪師塑像救。後來北京方面電令地方政府嚴查，雲門之圍始解。
一九五二年春，北京政府電粵，派員護送老和尚入京。七月抵京，李濟深、陳銘樞、葉遐庵、趙朴初等迎老和尚於火車站，駐錫於廣化寺。中國佛教協會成立，要推舉老和尚任會長，老和尚堅辭，掛了個名譽會長的名義。十月到上海主持了一場祝願世界和平法會，一九五三年回到雲門。
在雲門最後幾年，他仍開堂傳戒，日有開示。到了一九五九年，老和尚以化緣已盡，住世無益，於是年十月十三日（農曆已亥年九月十二日）示寂。世壽一百二十歲，僧臘一百零一年。他一生中有許多神奇的感應，如猛虎皈依、雙鵝聽經、龍王求戒、枯梅開花等等，限於篇幅，不能一一俱述。
老和尚是中國近代禪宗的代表人物，他一身兼祧禪宗五家法脈-他於鼓山接傳曹洞宗，兼嗣臨濟宗，中興雲門宗，扶持法眼宗，延續溈仰宗。他解行相應，宗說兼通，定慧圓通。參禪之餘，也著書立說，曾著有《楞嚴經玄要》、《法華經略疏》、《遺教經註釋》、《圓覺經玄義》及《心經解》等，俱已散佚無存。他平常教導弟子，多以詩偈代禪機，著有詩偈數百首，教導弟子們注重行持，勿尚空談。後來為人輯為《虛雲和尚法匯》，及《虛雲和尚禪七開示錄》行世。
雲門事變的次年，老和尚赴北京之前，曾自書一聯，記述其生平，聯曰：
坐閱五帝四朝，不覺滄桑幾度，
受盡九磨十難，了知世事無常。
圓寂
虛雲禪師舍利1959年初，自感身體日漸衰弱，應繼安排有關事務，主持岑學呂寬賢重新編輯的《雲居山志》刊印流通，親自為之撰序。師分別對真如禪寺諸職事作了交待。最後，諄諄告誡自己的侍者，今後如有把茅蓋頭或應住四方，須堅持保守此一領大衣，但如何能夠永久保持呢，只有一字曰[戒]。並留下將自己身後的骨灰撒入水中，與水族結緣的遺囑后，於農歷九月十三日在雲居茅蓬內圓寂，世壽一百二十歲，僧臘一百零一年。荼毗之後，得五色舍利子數百粒。
